La velocidad con la que la nueva aplicación de inteligencia artificial china DeepSeek ha sacudido la industria tecnológica, los mercados y el sentido optimista de superioridad estadounidense en el campo de la inteligencia artificial (IA) ha sido simplemente impresionante. El capitalista de riesgo Marc Andreessen puede haberlo dicho mejor. “DeepSeek-R1 es el momento Sputnik de la IA,” publicó el domingo en X, refiriéndose al satélite que dio inicio a la carrera espacial. DeepSeek fue la aplicación gratuita más descargada en la App Store de Apple de EE. UU. durante el fin de semana. Para el lunes, el nuevo chatbot de IA había provocado una masiva venta de acciones importantes de tecnología que estaban en caída libre a medida que aumentaban los temores sobre el liderazgo de Estados Unidos en el sector. Las acciones del diseñador de chips de IA y reciente favorito de Wall Street Nvidia, por ejemplo, habían caído un 17% para cuando cerraron los mercados de EE. UU. el lunes. O para ser aún más crudos, había perdido casi $600 mil millones en valor de mercado, lo que, según Bloomberg, es la mayor caída en la historia de la bolsa de valores de EE. UU. Este espantoso, histórico vuelco puede atribuirse en gran medida a algo tan simple como el costo. Y una afirmación de los desarrolladores de DeepSeek que suscitó serias dudas en Silicon Valley. Mientras el creador de ChatGPT, OpenAI, ha estado perdiendo dinero – gastando $5 mil millones solo el año pasado – los desarrolladores de DeepSeek dicen que construyeron este último modelo por tan solo $5.6 millones. Eso es una fracción minúscula del costo en el que han confiado gigantes de la IA como OpenAI, Google y Anthropic para desarrollar sus propios modelos. Mientras se desarrollaba este dramático momento para el sector, hubo un silencio palpable en muchos rincones de Silicon Valley cuando contacté a quienes suelen estar dispuestos a hablar. Muchos observadores, inversores y analistas parecían atónitos. Algunos se preguntaban si esto marcaba una oportunidad de compra. Otros cuestionaban la información que proporcionaba DeepSeek. “Todavía pienso que la verdad está debajo de la superficie cuando se trata de lo que realmente está sucediendo”, me dijo el analista veterano Gene Munster el lunes. Cuestionó las finanzas que DeepSeek está citando, y se preguntó si la startup estaba siendo subsidiada o si sus números eran correctos. El chatbot es “sorprendentemente bueno, lo que simplemente hace difícil de creer”, dijo. De todos modos, la repentina llegada de DeepSeek es una “flexión” de China y un “ojo morado para la tecnología estadounidense”, usando sus propias palabras. Después de todo, fue la semana pasada que Sam Altman de OpenAI y Larry Ellison de Oracle se unieron al presidente Donald Trump para una conferencia de prensa que realmente podría haber sido un comunicado de prensa. El evento representó el punto máximo del optimismo estadounidense sobre la IA.
