Al menos 53 personas murieron en enfrentamientos en las tierras altas remotas de Papúa Nueva Guinea, donde una violenta violencia entre más de una docena de grupos tribales ha estado aumentando, dijo un alto funcionario de seguridad.
George Kakas, superintendente interino de la Real Policía de Papúa Nueva Guinea, dijo a la Australian Broadcasting Corporation que la cifra de muertos en el incidente en la provincia de Enga probablemente aumentaría. No quedó claro en sus declaraciones cuándo habían tenido lugar los asesinatos, y la policía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
“A estos hombres de tribus los han matado en todo el campo, por todo el arbusto”, dijo el Sr. Kakas al locutor. “La policía y las fuerzas de defensa han tenido que intervenir para hacer todo lo posible por calmar la situación bajo su propio riesgo”.
Los cuerpos fueron encontrados en un campo, a lo largo de carreteras y cerca de un río, dijo el Sr. Kakas. Imágenes de video y fotos compartidas en redes sociales, cuya autenticidad no se pudo confirmar de inmediato, mostraban docenas de cuerpos amontonados en la parte trasera de un camión abierto.
La policía dijo que hasta 17 tribus diferentes estuvieron involucradas en los enfrentamientos.
Alrededor de 10 millones de personas viven en Papúa Nueva Guinea, que es más grande que California. Es en su mayor parte rural, y gran parte de la población trabaja en agricultura. Culturalmente, es extremadamente diverso; según Survival, un grupo que aboga por los derechos indígenas, más de 300 tribus se encuentran en todo el país y las regiones indonesias fronterizas de Papúa occidental y Papua.
La violencia tribal ha plagado durante mucho tiempo a la provincia de Enga, que se encuentra en el centro de Papúa Nueva Guinea, pero se ha vuelto más frecuente últimamente debido a problemas políticos y tensiones sobre la gestión de recursos, lo que ha llevado a una escalada de violencia de represalia, según la ABC. El año pasado, las autoridades pusieron a la provincia en un bloqueo de tres meses para contener los disturbios.
Al menos 150 personas murieron en enfrentamientos en 2023, y la cifra de muertos ha ido en aumento en los últimos años, ya que los miembros de las tribus han pasado de usar arcos y flechas tradicionales a armas de fuego de alto poder, según medios de comunicación australianos.
Peter Ipatas, el gobernador de Enga, pidió el año pasado a Australia que ayudara a las fuerzas de seguridad en Papúa Nueva Guinea a contener la violencia. “No tenemos la capacidad para arreglar esto”, dijo al periódico The Australian.