Decenas de civiles murieron en un ataque aéreo israelí a una escuela dirigida por la agencia de la ONU para refugiados palestinos (UNRWA) en Gaza central, según médicos palestinos y el grupo militante Hamas, una afirmación que Israel niega.
La autoridad de salud controlada por Hamas en Gaza dijo que al menos 30 personas murieron en el ataque del miércoles por la noche y que la mayoría de las víctimas eran mujeres y niños. Hamas dijo que murieron 40 personas.
El portavoz militar israelí Peter Lerner dijo que Israel no tenía conocimiento de posibles víctimas civiles.
Se creía que entre 20 y 30 miembros de Hamas y la Yihad Islámica Palestina (PIJ) estaban en tres aulas del edificio escolar en el barrio de refugiados de Nuseirat, dijo.
Los hallazgos iniciales indicaron que muchos de ellos murieron en el ataque, dijo Lerner.
La escuela había sido monitoreada en días recientes y el ataque había sido pospuesto dos veces para evitar víctimas civiles, agregó el portavoz del ejército.
Según los palestinos, civiles que huían de la guerra en otras áreas de Gaza habían buscado refugio en el edificio. Hamas habló de una “cruel masacre” de palestinos desplazados.
Sin embargo, Lerner dijo que las personas internamente desplazadas no estaban en el área atacada por Israel.
Era imposible verificar de forma independiente las cifras y las acusaciones hechas por las partes.
Desde el comienzo de la guerra en Gaza, más de 180 edificios de la UNRWA han sido alcanzados, matando a más de 450 personas desplazadas, dijo Lazzarini.
Según el ejército israelí, este es el quinto caso conocido en un mes en el que los terroristas de Hamas y PIJ han utilizado las instalaciones de la UNRWA para sus propios fines.