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La idea de que las grandes empresas tecnológicas contratan talento en exceso para tenerlos a mano para futuros proyectos y asegurarse de que se mantengan alejados de los rivales no es nueva.
El año pasado, personas le dijeron a Fortune que habían sido “encerradas en talento”: contratadas por empresas de tecnología con salarios de seis cifras “para no hacer nada” excepto completar una tarea de 10 minutos de vez en cuando. Las fuentes con las que Fortune habló dijeron que algunos empleados utilizan sus días laborables para aprender a bucear, mientras que los gerentes regañaron a los candidatos por hacer demasiadas preguntas.
Y parece que algunas empresas también mantienen su personal excesivo con personas que en realidad no ayudan a impulsar la empresa hacia adelante; de hecho, en algunos casos, su presencia en realidad obstaculiza la innovación.
Eso es según David Ulevitch, socio gerente de la firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz, quien dijo que hay “un montón de personas” en grandes corporaciones que trabajan en “trabajos de mierda”.
Google es un “ejemplo increíble” de tal empresa, según dijo a la substack ‘Feed Me’ de Emily Sundberg.
“Cualquiera que trabaje en una empresa de cuello blanco de 10,000 personas o más grandes sabe que un montón de estas personas probablemente podrían ser despedidas mañana y la empresa realmente no sentiría la diferencia, incluso podría mejorar con menos personas entrometiéndose en las cosas”, comenzó el socio de la gigante VC también conocida como a16z, que ha respaldado a empresas como Airbnb, Facebook, Instagram y Roblox.
Otro problema con los “trabajos de mierda” es que resta a los retornos para los accionistas, explicó: “Esas personas no solo son inútiles (y se les está mimando para que piensen que los trabajos inútiles realmente importan, no lo hacen), sino que también están quitando dinero de los programas de jubilación del resto de la fuerza laboral.
“Google es un ejemplo increíble de esto. No creo que sea una locura creer que la mitad del personal de cuello blanco en Google probablemente no hace un trabajo real ”, continuó. “La empresa ha gastado miles de millones de dólares al año en proyectos que no van a ninguna parte durante más de una década, y todo ese dinero podría haber sido devuelto a los accionistas que tienen cuentas de jubilación. Así que las personas reales realmente pierden cuando existen trabajos de mierda”.
Google no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Fortune.
Proyectos de Google
Google puede diferir en esa opinión. En diciembre, la empresa propiedad de Alphabet integró su chatbot Bard en un nuevo servicio llamado Gemini, un modelo de AI entrenado para comportarse de manera similar a los humanos. El despliegue se realizará en fases, con versiones menos sofisticadas de Gemini llamadas “Nano” y “Pro” que se incorporarán de inmediato al chatbot Bard impulsado por AI de Google y a su teléfono inteligente Pixel 8 Pro.
Otros lanzamientos de Gemini no han estado exentos de problemas: su herramienta de imagen de IA atrajo controversia y burlas después de crear imágenes engañosas de la raza de figuras históricas.
Pero el equipo de Google también ha tenido algunos éxitos. En enero, un producto de DeepMind pudo resolver pruebas de geometría difíciles utilizadas para evaluar a estudiantes de secundaria en la Olimpiada Internacional de Matemáticas, mientras que la utilización de Gemini dentro del motor de búsqueda de Google en curso.
Y aunque a Ulevitch, quien lidera la práctica American Dynamism de Andreessen Horowitz, no le impresionan algunos de los proyectos de Google, o la falta percibida de los mismos dado el financiamiento asignado, Wall Street ciertamente no parece importarle. Las acciones de la empresa matriz de Google, Alphabet, han subido casi un 22% en lo que va del año y un 57% en los últimos 12 meses en el momento de la escritura.
Andreessen Horowitz no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Fortune, aunque Ulevitch le dijo a Business Insider: “Mi único comentario es que creo que es una de las cosas menos controvertidas que he dicho”.
Volver a producir
Una de las consecuencias de la preocupación de Ulevitch por los “trabajos de mierda” es que Estados Unidos está perdiendo cada vez más las habilidades necesarias para construir productos y componentes para su propio futuro industrial.
En cambio, agrega, “hemos externalizado gran parte de su trabajo en el extranjero, cada vez más a países con los que nos llevamos peor (China), pero también porque hemos hecho que esos trabajos parezcan menos deseables”.
Pero donde esta dependencia de rivales económicos podría salir mal, un problema que también preocupa al CEO de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, también hay oportunidades para que las startups llenen ese vacío, agregó Ulevitch.
Puede ser una noticia bienvenida, entonces, que la inscripción en los colegios comunitarios con enfoque vocacional aumentó un 16% el año pasado hasta su nivel más alto desde que el National Student Clearinghouse comenzó a rastrear estos datos en 2018, a medida que los estudiantes buscan cada vez más herramientas y oficios para una carrera gratificante.
De hecho, los datos revelaron un aumento del 23% en los estudiantes que estudian oficios de construcción en 2023 en comparación con 2022, así como un 7% en programas de calefacción, ventilación y aire acondicionado y mantenimiento y reparación de vehículos.
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