Los datos de inflación recién publicados el miércoles mostraron que los precios al consumidor subieron más de lo previsto en enero, ya que los precios base se revertieron después de la disminución del mes pasado con la atención puesta en el camino a seguir de la Reserva Federal.
Los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Laborales mostraron que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) aumentó un 3% en el año anterior en enero, un aumento con respecto al 2.9% de incremento anual de precios de diciembre.
El índice subió un 0.5% en comparación con el mes anterior, el mayor aumento mensual desde agosto de 2023 y una ligera aceleración con respecto al aumento del 0.4% visto en diciembre. Los economistas esperaban un aumento del 0.3%.
Factores estacionales como los mayores costos del combustible y la persistente inflación alimentaria mantuvieron los resultados principales elevados. Especialmente, el índice de los huevos aumentó un 15.2%, el mayor aumento desde junio de 2015. Representó aproximadamente dos tercios del aumento total mensual de los alimentos en el hogar, según la BLS. En el último año, los precios de los huevos han aumentado un 53%.
Sobre una base “core”, que elimina los costos más volátiles de los alimentos y la gasolina, los precios en enero subieron un 0.4% con respecto al mes anterior, por encima del aumento mensual del 0.2% de diciembre y el mayor aumento mensual desde abril de 2023.
Los precios base aumentaron un 3.3% respecto al año pasado, marcando un aumento con respecto al 3.2% visto en diciembre, que fue la primera vez desde julio que el IPC base anual mostró una desaceleración en el crecimiento de los precios.
La inflación base ha permanecido obstinadamente elevada debido a los costos persistentes de la vivienda y servicios como seguros y cuidados médicos. La vivienda mostró ciertos signos de desaceleración el mes pasado, aumentando un 4.4% en términos anuales, el menor incremento anual en tres años. De manera similar, el aumento interanual del alquiler fue el más bajo desde febrero de 2022.
Fue una historia diferente para los precios de los autos usados, que experimentaron otro fuerte aumento por cuarto mes consecutivo. El índice subió un 2.2% en enero después de un aumento del 1.2% en diciembre y un aumento mensual del 2% en noviembre.
Los autos usados probablemente contribuyeron al aumento general de los bienes básicos, que alcanzaron su nivel más alto desde mayo de 2023.
Aunque la inflación ha estado desacelerándose, se ha mantenido por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal anualmente, con economistas y funcionarios de la Fed señalando un camino “irregular” por delante.
“No hay manera de azucararlo. Esto no es un buen resultado”, dijo Claudia Sahm, economista jefa de New Century Advisors y ex economista de la Reserva Federal, al programa Yahoo Finance’s Morning Brief.
“Lo único que se puede decir es que esta es una desilusión conocida”, continuó, señalando que el comienzo de un nuevo año ha contribuido previamente a sorpresas al alza. “Tener un resultado alto en enero en años recientes ha sido una ocurrencia común. También ha sido una ocurrencia común que ha disminuido a medida que ha avanzado el año. Así que esto no es un rompecabezas para el año en su totalidad, pero ciertamente no es una buena forma de empezar todo.”
Seema Shah, estratega jefe global de Principal Asset Management, estuvo de acuerdo, añadiendo que “la estacionalidad y factores únicos pueden haber jugado un papel en la sorpresa al alza”.
Sin embargo, “la combinación del crecimiento promedio de los salarios sorprendiendo al alza la semana pasada, el fuerte aumento en el índice de inflación de servicios supercore hoy y la agenda política del gobierno amenazando con aumentar las expectativas de inflación es casi demasiado convincente para ser descartado”, dijo.
La ascensión de Donald Trump a la presidencia ha complicado aún más la perspectiva de inflación, con los economistas argumentando que EE.UU. podría enfrentar otro resurgimiento de la inflación a medida que Trump se compromete con una política comercial proteccionista. Eso probablemente complicará el camino a seguir del banco central para las tasas de interés.
En el lunes, el presidente Trump anunció aranceles globales del 25% sobre las importaciones de acero y aluminio, que entrarán en vigor el 12 de marzo. Los aranceles del 25% a México y Canadá están previstos para el próximo mes, mientras que los aranceles del 10% a China ya han sido implementados.
Poco después de la publicación, los operadores redujeron las expectativas de un recorte de tasas de la Fed, calculando solo un recorte del banco central este año. Las acciones también se vendieron en la inmediata secuela de los resultados antes de recuperarse en cierta medida hacia el comercio de la tarde.
“La Fed nunca va a reaccionar exageradamente a un mes de datos”, dijo Sahm. “Han estado diciéndonos desde diciembre que no tienen prisa por ajustar las tasas de nuevo, y eso se reforzará hoy.”
“Estamos de nuevo en el caso del año pasado en el que tendremos que ver meses y meses, saliendo del primer trimestre, de mejores datos de inflación antes de que la Fed se sienta cómoda con ellos. Así que realmente empuja la línea de tiempo probablemente hacia la segunda mitad del año si este resulta ser el atípico.”
Alexandra Canal es una reportera senior de Yahoo Finance. Síguela en X @allie_canal, LinkedIn, y envíale un correo electrónico a [email protected].
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