JERUSALÉN — Cuatro soldados mujeres están a punto de ser liberadas por Hamas el sábado como parte del acuerdo de cese al fuego y liberación de rehenes que alcanzó con Israel, informó el grupo militante.
Karina Ariev, Danielle Gilboa, Naama Levy y Liri Albag serán transferidas a custodia israelí a cambio de prisioneros palestinos, dijo Abu Obeida, el portavoz de la rama militar de Hamas, las Brigadas Al-Qassam, en un mensaje de Telegram.
Las cuatro rehenes están vivas, dijo Basem Naim, un alto funcionario de Hamas, a NBC News en una declaración separada.
Agregó que se liberarían 200 prisioneros, incluidos 120 con cadena perpetua y 80 con largas penas. No dio más detalles.
Israel no ha confirmado los nombres de los liberados, pero de ser exitoso, sería el segundo intercambio de este tipo como parte de un complejo acuerdo de cese al fuego entre Israel y Hamas, que entró en vigor el domingo pasado y marcó una pausa en 15 meses de amarga lucha y bombardeos aéreos israelíes en Gaza.
Como parte del alto el fuego, que vio a los primeros liberados en ambos lados el domingo pasado, Hamas liberará un rehén civil por cada 30 palestinos en custodia israelí y una soldado israelí por 50 detenidos que vayan en sentido opuesto.
En una señal de la fluidez y fragilidad de las negociaciones, Hamas dijo el lunes que liberaría a los rehenes detenidos en Gaza el sábado, después de que uno de sus funcionarios hubiera sugerido inicialmente que serían liberados un día después de lo esperado.
La liberación el domingo pasado de tres rehenes israelíes y 90 prisioneros palestinos, todos mujeres y niños, enfrentó un retraso de último minuto, con el gobierno israelí diciendo que no se les había proporcionado los nombres de los rehenes que serían liberados.
Los primeros tres rehenes israelíes liberados fueron Romi Gonen, Doron Steinbrecher y Emily Damari, ciudadana británica de doble nacionalidad. Hamas ha dicho que planea liberar a 33 rehenes en seis semanas, mientras que las fuerzas israelíes se retirarán gradualmente de la Franja de Gaza.
Los enfrentamientos en Gaza comenzaron el 7 de octubre de 2023, cuando Hamas llevó a cabo un ataque terrorista contra Israel en el que murieron 1.200 personas y alrededor de 250 fueron tomadas como rehenes. Israel lanzó entonces un asalto aéreo y terrestre sobre Gaza, matando a más de 47,000 personas, la mayoría civiles, según funcionarios de salud en el enclave.
Las cuatro rehenes que Hamas liberará el sábado fueron tomadas como rehenes mientras servían como soldados de vigilancia estacionadas en la base militar de Nahal Oz en la frontera con Gaza. Allí tenían la tarea de observar movimientos militares sospechosos.
Una quinta soldado mujer tomada como rehén, Agam Berger, de 20 años, permanecerá en Gaza.
Los familiares abrazan al rehén israelí Doron Steinbracher en Ramat Gan cerca de Tel Aviv el domingo pasado.
Varias de sus colegas murieron el 7 de octubre de 2023, pero las imágenes de video de las mujeres sobrevivientes tomadas durante su captura se han difundido ampliamente en redes sociales y medios de comunicación.
Tres meses antes del ataque terrorista de Hamas, Karina Ariev, de 20 años, había advertido a su familia sobre una inminente guerra, dijo su hermana Sasha Ariev a la Christian Broadcasting Company, días después de que su hermana fuera capturada.
“Sabía algo, las chicas que eran los ojos del país”, dijo Sasha Ariev, añadiendo que su hermana la llamó en la mañana del ataque de Hamas. Sasha Ariev dijo que su hermana le contó que podía oír disparos y gritos de fondo y recibió un mensaje de su hermana diciéndole “los terroristas están aquí”.
Las imágenes difundidas el día en que Ariev fue secuestrada la mostraban en un Jeep, con la cara ensangrentada y las manos atadas. En enero del año pasado, Hamas publicó un video mostrando que seguía con vida.
Daniella Gilboa, ahora de 20 años, le había dicho a sus comandantes en los días previos al 7 de octubre que había visto a personas que sospechaba eran militantes de Hamas que parecían prepararse para un ataque, dijo su madre, Orly Gilboa, en agosto en el podcast Meaningful People.
Orly Gilboa dijo que había oído de Daniella Gilboa en la mañana del ataque pero no comprendió que las explosiones que su hija describía eran dentro de su base. Solo entendió completamente el peligro en el que estaba su hija después de recibir un mensaje que decía “reza por mí”.
Durante la primera noche después de su captura, la madre dijo que no pudo identificar a su hija en ninguna grabación y temió lo peor. Al día siguiente, la hermana menor de Daniella Gilboa, Noam Gilboa, la identificó en videos que se difundieron ampliamente, reconociéndola por su cola de caballo y pijama.
Según Shira Albag, su hija Liri Albag, de 19 años, disfrutaba viajar y tomar fotografías. Hablando en un evento público el otoño pasado, Shira Albag le dijo al público que “todos vivimos a la sombra del secuestro.”
El 4 de febrero, el día del cumpleaños 19 de su hija, escribió una carta pública a ella que fue publicada por el sitio de noticias israelí Ynet.
“No hay música en la casa porque eres tú la que canta… No hay ruido de cocinar en medio de la noche… Te extraño tanto que me duele el corazón”, escribió.
Naama Levy, de 20 años, es una de las mujeres más reconocibles de las cinco porque fue captada claramente en video en Gaza en la mañana del 7 de octubre.
En las imágenes compartidas con NBC News, se la ve descalza, vistiendo pantalones de chándal grises y una camiseta negra, con las manos atadas detrás de la espalda y sangre en los tobillos. Un hombre con chaleco antibalas y un arma puede verse jalandola del cabello y empujándola a un coche. Hay sangre en uno de sus brazos.
Un segundo video circulado por la familia de Levy mostraba el momento de su captura, con hombres atándole las manos detrás de la espalda. Con el rostro ensangrentado, Levy se le puede escuchar diciéndoles en hebreo que tiene amigos en Palestina.
La madre de Naama Levy, Ayelet Levy-Shacher, dijo que su hija había participado en un programa juvenil para fomentar la paz y había trabajado como voluntaria en una escuela infantil para niños refugiados antes del ataque.
“Creía en la bondad de la gente, al igual que yo”, dijo.
Tovah Lazaroff reportó desde Jerusalén, Raf Sanchez desde Tel Aviv, y Astha Rajvanshi desde Londres.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com