Un grupo de criaturas de piel verde se reunieron en los bordes de un cuerpo de agua similar a un estanque en una montaña en China. Comenzaron a llamar, en busca de una pareja.
Lo que las criaturas no sabían: Estaban siendo observadas.
Los investigadores estaban explorando la montaña Mopan en Yunnan, en busca de ranas arbóreas. Fue allí donde recolectaron nueve ranas que parecían pertenecer a una especie conocida, según un estudio publicado el 20 de febrero en la revista Zoosystematics and Evolution.
Después de observar más de cerca, los científicos se dieron cuenta de que las nueve ranas que encontraron en realidad eran una nueva especie.
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Conocida como Zhangixalus yunnanensis, o la rana arbórea de Yunnan, la nueva especie se distinguió de otras especies similares por su color de piel, color de ojos, tamaño del cuerpo y su ADN, según señalaron los expertos. Nombraron la especie según el lugar donde fue encontrada.
Las fotos muestran a las brillantes criaturas verdes con ojos “marrón amarillento”.
Las ranas arbóreas llevan el nombre de la región de China donde viven, según los expertos.
Los científicos dijeron que las ranas arbóreas de Yunnan son de tamaño “mediano”. Los siete ejemplares masculinos examinados variaban en tamaño desde aproximadamente 1.2 pulgadas hasta aproximadamente 1.4 pulgadas. Los dos ejemplares femeninos medían alrededor de 1.9 pulgadas.
Los investigadores dijeron que las ranas tienen cuerpos “robustos” y hocicos “redondeados”. Su piel de la espalda y garganta es lisa, pero su pecho, vientre y la parte delantera de los muslos son rugosos, y tienen algunas verrugas cerca de su ano.
La nueva especie tiene iris “marrón amarillento”, dijeron los investigadores.
Las criaturas tienen piel verde, y pueden tener manchas negras en sus costados y en sus patas traseras, según los expertos. Sus gargantas son negras. Por la noche, la piel de las ranas se aclara más que durante el día.
Las criaturas depositan sus huevos “en nidos de espuma blanca” cerca de los estanques, según los científicos.
La nueva especie se reproduce entre abril y julio, dijeron los científicos. Durante este tiempo, los machos se reúnen alrededor de estanques permanentes donde comparten sus llamadas de apareamiento. Luego, las hembras depositan los huevos “en nidos de espuma blanca depositados en el barro cerca del estanque”.
Yunnan es una provincia del suroeste de China.
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