Fiscales federales pintaron el lunes a Mike Lynch, ex estrella tecnológica británica, como el cerebro implacable de un acuerdo de $11 mil millones que defraudó a la pionera del Valle de Silicio, Hewlett Packard.
Su abogado, sin embargo, lo retrató como un visionario que fue utilizado como chivo expiatorio por la mala decisión de un comprador desesperado.
Los retratos contrastantes de Lynch, de 58 años, surgieron al inicio de un juicio penal en torno a la adquisición de Hewlett Packard de la empresa de software británica Autonomy en 2011, un acuerdo que inicialmente fue celebrado como un triunfo, pero que finalmente se convirtió en un costoso desastre.
Aunque el juicio se centra principalmente en los 16 años de reinado de Lynch, que culminaron con su despido en 2012 por la entonces CEO de HP, Meg Whitman, solo nueve meses después de la adquisición, también arrojará luz sobre la decadencia y el caos en una empresa emblemática del Valle de Silicio.
El abogado de Lynch, Reid Weingarten, resaltó durante su declaración inicial que la condición deteriorada de HP en 2011 fue la razón principal por la que la empresa quiso llevar a cabo la adquisición de Autonomy sin siquiera realizar una revisión exhaustiva del negocio. Weingarten dijo al jurado que las cosas estaban tan mal que Apotheker había comparado a HP con una “plataforma ardiendo” en el océano. Mientras tanto, Whitman había elogiado los productos de Autonomy como un “software mágico”.
“HP estaba en una situación desesperada, así que necesitaban hacer algo”, dijo Weingarten al jurado durante su declaración inicial de una hora.
Imagen de la cámara federal: Adam Reeves afirmó que Lynch comenzó a mentir a los ejecutivos de HP tan pronto como comenzaron las discusiones sobre el acuerdo en una reunión en principios de 2011 en la sede de HP en Palo Alto, California, la misma ciudad donde Bill Hewlett y Dave Packard fundaron la empresa en 1939.
“Fue la escena de un fraude de $11 mil millones”, dijo Reeves sobre esa reunión inicial entre Lynch y los ejecutivos de HP. Reeves dijo que Lynch había dado la impresión de que dirigía una “máquina de hacer dinero”, pero que “el éxito de Autonomy era de hecho un elaborado fraude de varios niveles y varios años”.