Cuando la aplicación de fitness Strava introdujo una función de mensajería directa el lunes, la empresa instruyó a sus usuarios a “coordinar aventuras” y “conectar para inspirarse” en los mensajes directos.
Algunos de los corredores y ciclistas ávidos que documentan sus entrenamientos en la aplicación imaginaban aplicaciones diferentes. Olivia Witherite, de 30 años, que vive en Brooklyn y trabaja para una startup, dijo que la función “definitivamente” se utilizaría para coquetear.
“Terminas una larga carrera y estás todo sudado, y simplemente vas a enviar ese mensaje directo arriesgado”, dijo la Sra. Witherite, quien agregó que estaba soltera.
Strava, que se inició en 2009 y dice que tiene más de 100 millones de usuarios, combina una herramienta para rastrear entrenamientos con una plataforma de redes sociales para personas que se preocupan por sus tiempos en millas. La Sra. Witherite usa la aplicación casi todos los días para compartir actualizaciones sobre su entrenamiento para el maratón con sus seguidores y para dejar comentarios animando a sus amigos en su grupo de corredores.
La Sra. Witherite dijo que estaría abierta a concertar una cita para correr a través de la aplicación en lugar de tomar algo o cenar. Ya que no está sola: desde el anuncio, los usuarios de Strava han bromeado en las redes sociales que la aplicación de ejercicios pronto podría reemplazar a Hinge, una aplicación para citas. Los influencers de running en TikTok están circulando frases para ligar específicas de Strava: “¿Tu ritmo o el mío?”
Donde algunos ven el potencial de un encuentro, otros están preocupados de que Strava haya abierto un nuevo canal para el acoso en línea.
La retroalimentación en el grupo de texto para corredores de Noah Kiernan, que contiene a más de 20 usuarios frecuentes de Strava, ha sido “principalmente negativa”, dijo. El Sr. Kiernan dijo que algunos miembros, varios de ellos mujeres, estaban considerando desactivar los mensajes para evitar recibir mensajes inapropiados mientras intentan hacer sus entrenamientos.
“Mucho del sentimiento fue que Strava no es una aplicación para citas y no está destinada a serlo”, dijo el Sr. Kiernan, de 27 años, que trabaja en tecnología financiera y vive en Manhattan.
La Sra. Witherite, que a menudo publica mapas de sus rutas de carrera favoritas, comparte algunas de esas preocupaciones. “El hecho de que alguien pudiera ver una de mis carreras, conocer el área general en la que estoy y luego enviarme un mensaje directo es un poco preocupante en cuanto a la seguridad”, dijo.
Los datos de ubicación de Strava han generado preocupaciones sobre la privacidad en el pasado. Analistas de seguridad dijeron que los datos publicados por la empresa en 2018 podrían haber indicado la ubicación de algunas bases militares, poniendo en peligro a los miembros del servicio allí. Después de que la ciclista Moriah Wilson fue baleada y asesinada en 2022, los fiscales argumentaron que su asesino la había rastreado usando Strava.
Los usuarios de Strava han pedido desde hace tiempo una función de mensajería, dijo el martes Zipporah Allen, directora de negocios de la empresa. Pero la empresa no quería implementar una hasta que hubiera desarrollado salvaguardias de privacidad y seguridad para evitar que los usuarios reciban mensajes no deseados, dijo.
Los usuarios pueden elegir si quieren recibir mensajes de cualquier persona, solo de las personas que siguen, o de nadie en absoluto, dijo. Junto con la función de mensajería directa, la empresa también introdujo la opción de bloquear usuarios específicos, agregó.
“Quisimos tener mucho cuidado para asegurarnos de preservar lo que hace de Strava un lugar tan seguro de pertenencia”, dijo la Sra. Allen.
Para los usuarios dedicados de Strava, la sensación de comunidad que ofrece la aplicación supera los riesgos. Arianne Ontiveros, de 22 años, que vive en El Paso, cambió a Strava desde otra aplicación para correr debido a su énfasis social.
Para la Sra. Ontiveros, conocer amigos (o posibles citas) entre una comunidad de personas que comparten su deseo de correr 10 millas un domingo puede ayudar a evitar miradas sospechosas más adelante. Y la función de comentarios públicos de Strava ya tiene la reputación de conectar a corredores para hacer, bueno, más que correr.
“He tenido interacciones coquetas en mis propios comentarios de Strava”, dijo. “No me puedo imaginar cómo va a ser la mensajería directa”.