Corea del Sur dice que 1,500 tropas norcoreanas han sido enviadas para ayudar a Rusia en su guerra en Ucrania.
El despliegue de sus tropas a Rusia marcaría un cambio importante en las relaciones exteriores de Corea del Norte.
Y la creciente asociación plantea un riesgo global significativo, según expertos norcoreanos.
Las afirmaciones de Corea del Sur de que Corea del Norte está preparando tropas para enviar a luchar en Ucrania han puesto al mundo en alerta máxima por una escalada importante.
Expertos en Corea del Norte dicen que el movimiento sería una preocupante mejora en su relación con Rusia. También dijeron que las tropas norcoreanas podrían encontrarse siendo poco más que carne de cañón.
El viernes, el Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur dijo que barcos rusos habían transportado alrededor de 1,500 tropas de Corea del Norte, y que se espera que sean desplegadas en el frente en Ucrania después de entrenar.
Se está planeando un segundo transporte pronto, dijo.
Mientras tanto, los medios de comunicación de Corea del Sur han informado que Pyongyang está preparando hasta 12,000 tropas.
La agencia de espionaje dijo que sus hallazgos confirmaron informes de medios en las últimas semanas que sugerían que el Estado secreto se estaba preparando para comprometer tropas en la guerra.
Para respaldar sus afirmaciones, la agencia de espionaje de Corea del Sur publicó imágenes satelitales que pretendían mostrar uno de los barcos de transporte llevando tropas, así como imágenes adicionales de lo que dijo que eran cientos de tropas norcoreanas en campos de entrenamiento rusos.
El Servicio de Inteligencia de Corea del Sur destaca lo que dice que es un barco ruso transportando tropas norcoreanas a Rusia. Servicio de Inteligencia Nacional de Corea del Sur
El lunes, en una reunión con el embajador de Rusia en Seúl, Corea del Sur exigió la retirada de las tropas, informó Associated Press.
Imágenes compartidas con CNN por el gobierno ucraniano también parecen mostrar tropas norcoreanas siendo equipadas con uniformes y equipo en el extremo oriental de Rusia.
Según NIS, las tropas incluso han recibido uniformes rusos y identificaciones falsas.
Mientras tanto, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, también dijo que Corea del Norte se está preparando para unirse a la lucha.
Corea del Norte ha negado los informes.
Un paso ‘dramático’
Si es cierto, el movimiento de tropas “representa un paso dramático en las relaciones exteriores de Corea del Norte”, dijo Joseph S. Bermudez Jr., un experto en defensa norcoreano en el Centro de Estudios Internacionales y Estratégicos.
Ha habido muchos informes de norcoreanos ayudando a Rusia, pero solo en números limitados y principalmente en una capacidad técnica: asesores, ingenieros y expertos en municiones encargados de observar cómo están funcionando las municiones norcoreanas. Es poco probable que muchos de ellos hayan cruzado al territorio ucraniano.
Se estima que alrededor de 400 personas norcoreanas se reunieron en una instalación militar rusa en Ussuriysk el 16 de octubre de 2024, según inteligencia surcoreana. Servicio de Inteligencia Nacional
La posibilidad de entrenar y potencialmente desplegar grandes cantidades de tropas de tierra norcoreanas sería un gran paso.
El uso de tropas norcoreanas para luchar bien podría señalar “que el sistema de reclutamiento y entrenamiento en Rusia está bajo un tremendo estrés”, dijo Bermudez a Business Insider.
‘Carne de cañón’
Expertos en Corea del Norte dijeron a BI que el despliegue de tropas de tierra presenta un desafío logístico y transcultural en términos de cómo operarían.
“Es bastante sorprendente que Rusia quiera tales tropas en combate, considerando los probables desafíos logísticos y otros que integrar tales tropas en operaciones de combate rusas probablemente implicará”, dijo Bermudez.
Dijo que los dos estados tienen algunos lazos históricos, pero la mayoría de los norcoreanos no hablan ruso y viceversa.
“Llevar a cabo operaciones de combate con una fuerza aliada que no habla tu idioma presenta problemas reales”, dijo.
Bermudez también dijo que hay “un nivel significativo de racismo” dentro del ejército ruso, a pesar de la amplia diversidad étnica del país, y dijo que las tropas norcoreanas podrían comenzar en la parte inferior de la jerarquía.
Otros expertos dijeron que las tropas norcoreanas experimentarían el final más duro de la notoriamente brutal jerarquía militar rusa, que marca a algunos como prescindibles.
“La triste realidad es que las tropas norcoreanas probablemente serán simplemente carne de cañón para Rusia”, dijo Edward Howell, un experto en Corea del Norte de la Universidad de Oxford.
Jim Hoare, ex diplomático del Reino Unido en Corea del Norte, estuvo de acuerdo. “Creo que va a ser una pesadilla, en realidad”, dijo.
Hoare también señaló el riesgo de deserción de tropas norcoreanas, que planearía sobre cualquier despliegue.
En un informe de este mes que BI no pudo verificar, el radiodifusor estatal ucraniano Suspilne citó a un funcionario de inteligencia anónimo que dijo que 18 militares norcoreanos habían desertado hasta ahora.
Una asociación peligrosa
Los despliegues de tropas en Ucrania serían una señal de que la relación entre Rusia y Corea del Norte es “mucho más cercana y peligrosa de lo que queremos”, dijo Bermudez.
Los funcionarios occidentales han desestimado en general la creciente asociación entre los países como un acuerdo desesperado entre estados rebeldes, cada uno sin otro lugar a donde acudir.
Pero al menos a corto plazo, la asociación ha funcionado para ambas partes.
Pyongyang recibe un salvavidas comercial y una perspicacia militar vital. Las armas norcoreanas han sido una ayuda significativa para los avances rusos en Ucrania en el último año, según The Times of London.
Kim Jong Un, líder de Corea del Norte, aparentemente aumentó la apuesta este verano, firmando un acuerdo de “asistencia mutua” que confirmaba “el pleno apoyo y solidaridad del gobierno y el pueblo de la RPDC al gobierno y al pueblo rusos en lo que respecta a las operaciones militares especiales en Ucrania”, según los medios estatales norcoreanos.
Según Howell, el acuerdo decía que cada país proporcionaría asistencia mutua al otro en caso de un ataque externo, pero era “deliberadamente vago”.
En la opinión de Howell, lo que inicialmente fue una relación puramente “transaccional” con poca afinidad ideológica ha “escalado a alturas nuevas”.
Rusia y Corea del Norte no les importa ser vistos como actores delincuentes que desafían las sanciones, dijo Howell.
“No les importa que se reduzca su estatus internacional”, agregó. “Y creo que eso es lo que hace esto particularmente preocupante.”
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