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Por Tim Hepher
PARÍS (Reuters) – El CEO de Air France-KLM ha pedido a Aeroports de Paris que mejore el aeropuerto Charles de Gaulle de la capital francesa, diciendo que la falta de pasarelas de embarque ha creado una lucha diaria por los espacios de estacionamiento de las aeronaves y costos operativos más altos.
Hablando con los periodistas para conmemorar el 20 aniversario del grupo aéreo franco-holandés, el Director Ejecutivo Ben Smith dijo que en la hora pico de la mañana, decenas de aviones quedan sin pasarela de embarque o puerta de “contacto”, lo que obliga a los pasajeros a usar autobuses para llegar a la terminal.
“Todos los días tenemos que negociar con ADP, dependiendo de lo que tengan las otras aerolíneas, para tratar de encontrar posiciones de estacionamiento para nuestra flota”, dijo Smith.
ADP no respondió a las solicitudes de comentarios.
En 2021, el gobierno del Presidente Emmanuel Macron pidió a ADP, controlado por el Estado, que presentara nuevas propuestas después de desechar los planes de construir una nueva terminal en CDG.
Smith no se arrepiente de la decisión del gobierno de desechar la Terminal 4, citando una costosa transición de 15 años y la falta de un enlace directo a una nueva línea de tren hacia la capital propuesta.
En su lugar, instó a realizar más inversiones en las instalaciones existentes.
“No estamos hablando de nueva capacidad. Estamos hablando de mejorar lo que ya existe. Es muy importante para nosotros”
Otros ejecutivos del grupo dijeron que han comenzado las discusiones con ADP sobre posibles cambios.
Smith enumeró una serie de otras fallas percibidas, incluida la larga distancia a los hangares de mantenimiento, que ocupan aviones durante horas en tiempos de remolque adicionales. También lamentó la falta de personal de control fronterizo y “sistemas de equipaje obsoletos”.
La disputa surge cuando ADP y Air France se preparan para recibir a decenas de miles de visitantes para los Juegos Olímpicos. Ambos dicen que están totalmente preparados y cooperando bien entre sí.
“La infraestructura está lista, el personal ha sido contratado y los procesos han sido definidos”, dijo el vicepresidente ejecutivo de ADP, Edward Arkwright, en el Paris Air Forum la semana pasada.
‘NO IDEAL’
Los comentarios de Smith reflejan en parte la feroz competencia entre los hubs de París, Londres, Frankfurt, Estambul y el Golfo. Mostró en Google (NASDAQ:) Maps cómo algunas instalaciones de mantenimiento del aeropuerto están más cerca de las terminales, evitando los largos tiempos de remolque en CDG para revisiones de mantenimiento regulares.
La red francesa Air France opera un centro en la Terminal 2 de CDG y representa el 55% del tráfico de ADP. Un estudio encargado por la empresa dijo el miércoles que contribuye con un 3,2% al PIB regional.
Pionerizados por el grupo estadounidense de transporte de paquetería FedEx (NYSE:) en la década de 1970, los hubs permiten a las aerolíneas ofrecer más conexiones, lo que atrae más tráfico. Para prosperar, dependen de conexiones eficientes.
Inaugurada oficialmente en 1982 por el Presidente François Mitterrand justo cuando la revolución de los hubs estadounidenses estaba a punto de llegar a Europa, las salas compactas de la Terminal 2 fueron diseñadas para servir a una agenda anterior: acortar el tiempo desde la puerta hasta el bordillo.
“No es el diseño ideal, es bastante difícil de operar”, dijo la CEO de Air France Anne Rigail.
Durante la pandemia, el área quedó en su mayoría en silencio. Con el tráfico de vuelta a la normalidad, Air France tiene que estacionar el 10% de los vuelos de media distancia y el 5% de los vuelos de larga distancia en posiciones remotas, dijo un portavoz de la compañía.
Para los pasajeros, eso significa un viaje en autobús y tiempo de tránsito adicional. Para la aerolínea, significa un uso menos eficiente del hub. Air France se negó a proporcionar una cifra sobre el impacto en su margen operativo, que se situó en menos 6,2% en el primer trimestre.
Charles de Gaulle – que cumplió 50 años este año – es el aeropuerto más grande de la UE con 67 millones de pasajeros en 2023.
Para 2024-25, los reguladores aprobaron un aumento promedio del 4,5% en las tarifas que las aerolíneas pagan por usar el aeropuerto junto con una reducción del 3% en las tarifas por utilizar áreas de estacionamiento de aeronaves remotas.
ADP dijo que los planes de inversión de 2023-25 incluyen una renovación de la clasificación de equipaje, más conexiones y tiempos de rodaje más cortos.
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