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El sueño de una mujer de comprar una casa no se trata solo de tener una cocina verde lima como Dakota Johnson o una réplica exacta del loft de David Harbor en Nueva York. Más bien, la propiedad de una casa se trata de “la agencia”, en palabras de la CEO y presidenta de Fannie Mae, Priscilla Almodovar.
En la Cumbre de las Mujeres Más Poderosas de Fortune el martes, Almodovar analizó el legado de alto riesgo de la acumulación de riqueza conocido como bienes raíces. Uniéndose a ella en un panel titulado “Cerrando la Brecha de Riqueza” estaba Sallie Krawcheck, cofundadora y CEO de Ellevest.
Las mujeres han avanzado como propietarias de viviendas a pesar de tener que navegar por las trampas de una sociedad patriarcal. En la actualidad, hay más mujeres solteras que hombres solteros que son propietarias de viviendas, según Almodovar.
“Es el momento de las mujeres”, continuó. “La estela de las mujeres, cuando inviertes en mujeres, es mucho más poderosa que solo ese individuo”, explicó Almodovar, señalando el flujo de riqueza de las mujeres proveedoras a sus familias. De hecho, a menudo se asignan a las mujeres responsabilidades de cuidado tanto de sus padres como de sus hijos, si los tienen, debido a normas de género. Por lo tanto, un impulso para ellas puede representar un impulso para muchos.
“Nada malo sucede cuando las mujeres tienen más dinero”, afirmó Krawcheck, agregando que su acumulación de riqueza conduce a un mayor gasto y a una economía en crecimiento. Las mujeres sustentan y alimentan la economía, representando $20 billones en gasto anual del consumidor, según Harvard Business Review.
A pesar de esto, aún quedan obstáculos. Solo el 30% de las mujeres informan que tienen la confianza para pasar por el proceso de hipoteca, dijo Almodovar, llamándolo una “brecha de confianza”.
“La falta de comprensión para las mujeres realmente nos asombra”, dijo. “Hay mucho trabajo por hacer allí. Y los propietarios, de todos los géneros, se encuentran enfrentando costos a largo plazo como el aumento de los costos de seguros (afectados por el cambio climático), impuestos y un mantenimiento simple”.
Afirmó que las mujeres tienen una mayor desconexión en cuanto al pago inicial necesario para comprar una casa que los hombres, explicando que este problema se agudiza con las mujeres más jóvenes. “Zillennials, esa es nuestra futura propietaria, esa es la cohorte, y son quienes no entienden lo que se necesita para ser propietario de una casa”, dijo.
Parte del problema es lo que se les dice a las mujeres que pueden lograr, dijo Krawcheck, ya que “reciben mensajes de dinero negativos durante toda su vida” con respecto a la planificación financiera.
Señalando que la brecha salarial de género deja a muchas mujeres atrapadas en matrimonios, trabajos y vidas con los que no están satisfechas, Krawcheck agregó que la propiedad de una vivienda es uno de los únicos marcadores escalables y predecibles de acumulación de riqueza además de invertir. Si bien ser propietario de una casa es solo parte del rompecabezas, dijo Almodovar, es especialmente importante para las mujeres mayores.
“Cuando miras a las mujeres mayores, en términos de su riqueza, el 66% proviene de la equidad de su vivienda”, señaló. “Eso parece alto, pero no es porque tengan más equidad en su vivienda. Es porque no tienen otros activos”, dijo, agregando que la persona promedio tiene un 50% de su riqueza en la equidad de su vivienda, pero porque tiene otros activos.
Aunque las mujeres están escalando la colina de la propiedad de vivienda, todavía es un momento increíblemente difícil para ingresar al mercado. “He estado en el sector de la vivienda durante mucho tiempo. Es la primera vez que recuerdo que ambos lados están hablando de la vivienda”, dijo Almodovar sobre las elecciones presidenciales, señalando que esto demuestra la “crisis de asequibilidad” en general.
Impactando más a los hogares desatendidos y de bajos ingresos, el dilema de la vivienda persiste para todas las edades y niveles de ingresos, señaló Almodovar. Señalando la mayor edad promedio de propiedad de vivienda, los precios continuamente en aumento y que la Generación Z vive en casa por más tiempo, Almodovar señaló que como problema “la vivienda no va a desaparecer”.
Por otro lado, “es un momento emocionante”, dijo, “porque las personas, ya sabes, finalmente están diciendo, ‘¿Qué pasa con la vivienda?'”.
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