¿Cuál es tu rol actual y en qué consiste?
Chef principal en Quite Simply French, que es un restaurante de cinco estrellas con habitaciones. Mi trabajo implica manejar una brigada de chefs, crear menús, establecer estándares para producir alimentos de estilo francés de calidad. Entrenar a chefs más jóvenes para que se conviertan en lo mejor que puedan ser. Estamos abiertos los siete días de la semana para el desayuno, el servicio de cena y el almuerzo los domingos. Cambio el menú diariamente para utilizar productos que estén en su mejor momento. Lo que los franceses llaman menú ‘Du jour’
¿Cuánto tiempo llevas siendo chef?
¡Quince años y contando!
¿Cómo te metiste por primera vez en la cocina?
Siempre tuve una pasión por cocinar desde joven. Recuerdo hacer un desastre en la cocina en casa. Mi mamá nunca estaba muy contenta. Siempre fui y sigo siendo un gran fan de Raymond Blanc y Marco Pierre White. Veía todos los programas de chefs como Gran Menú Británico y MasterChef. Cuando salí de la escuela conseguí un trabajo como chef comis en un restaurante local mientras estudiaba en el colegio.
¿Dónde aprendiste tu oficio?
Estudié cocina profesional en Wigan & Leigh College durante tres años. Aprendí el estilo clásico francés de cocinar y me gradué completamente. Me mudé del restaurante local en el que trabajaba y terminé trabajando para algunos chefs realmente talentosos en un hotel en las afueras de Wigan llamado Ashfield House. Obtuve el puesto de demi chef de partie y ascendí a sous chef. El estilo diferente de comida y cómo se relacionaban los chefs entre sí fue realmente revelador. Era como una esponja y absorbía todo lo que me enseñaban y me decían. Esto realmente me impulsó en el mundo culinario de ser chef.
¿Cuál fue tu primer trabajo en hostelería?
Comencé recogiendo vasos a la edad de 14 años en el club laboral local. Sin embargo, mi primer trabajo como chef fue justo después de salir de la escuela en un restaurante de steakhouse llamado The Poacher, como chef comis. Tenía 16 años en ese momento. Recuerdo que mi primer día mi chef principal dijo que teníamos 100 personas reservadas. Fue rápido, estresante y caluroso. Por alguna razón, me encantó cada segundo. Después de un par de años me mudé. Fue un muy buen lugar de inicio para mi carrera como chef. Cada lugar es un poco diferente, pero se aprende algo nuevo en cada lugar en el que trabajas.
¿Cuál es tu plato característico?
Muchos chefs no tienen un plato característico (¿tal vez solo los famosos chefs de televisión?). Sin embargo, me gusta mantener las cosas simples y mi plato característico tendría que ser mi pescado favorito, un trozo encantador de rodaballo escocés. Dorado a la sartén terminado con mantequilla espumosa y un chorrito de limón. En el restaurante, lo serviríamos con berza y espinacas marchitas, unas deliciosas patatas pink fir asadas y una salsa crema de bisque de langosta mezclada con aceite de eneldo.
¿Cuál ha sido tu peor desastre culinario?
Estaba encargado de un banquete de bodas para 150 personas y justo estábamos a punto de comenzar a enviar los platos principales. Teníamos una olla enorme de salsa en una mesa de burro y la mesa se derrumbó. La salsa se fue por todas partes. No teníamos otra opción que enviar la comida sin salsa. ¡Gran desastre! Fue un problema muy serio en ese momento pero ahora miro hacia atrás y me río al respecto.
¿Cuáles son tus aspiraciones culinarias?
Si me hubieras preguntado cuando era más joven, habría sido obtener estrellas Michelin. Sin embargo, a medida que he envejecido, mi objetivo es simplemente crear comida honesta, ingredientes de calidad, de origen local y cocinados de la mejor manera posible, comida con la que puedas identificarte. Y crear una cocina feliz donde las personas se sientan apreciadas y quieran trabajar; donde vayas todos los días para ser lo mejor que puedas ser y donde ayudes a formar a los chefs más jóvenes. Si los premios y reconocimientos vienen con eso entonces genial. Algún día me gustaría tener mi propio pequeño lugar.
どQué te gusta comer?
どSoy de Wigan, así que tengo que decir ¡un kebab de Wigan! Pero día a día me encanta cualquier plato de pasta, especialmente carbonara. Mi esposa hace una excelente rissotto con pollo y setas salvajes, así que disfruto eso.
QuéPara lograr un equilibrio entre el trabajo y la vida ¿cómo lo haces?
En unserem jeiche Trt gibt es ein untere WerkeSt und wn turu
Todos nuestros chefs trabajan cuatro días a la semana, lo que nos da tres días libres para pasar con la familia y amigos. Me desconecto del trabajo en mis días libres y aprovecho todas mis vacaciones, lo cual considero muy importante al trabajar en hostelería. Trabaja duro, juega duro como me enseñó mi papá, y realmente se quedó conmigo.