La incertidumbre sobre el caudal del río Cauvery, las vicisitudes de la naturaleza, la escasez de mano de obra, el aumento de los costos de los insumos y los pobres ingresos por sus productos han vuelto a los agricultores de la región del delta cada vez más vulnerables.
El resentimiento y el escepticismo son profundos entre los agricultores de la región, ya que las promesas hechas por los partidos políticos en sucesivas elecciones no han logrado resolver la mayoría de sus preocupaciones sobre el sustento. Esta elección parece no ser diferente ya que algunos de los problemas centrales que afectan a los agricultores se pierden en la cacofonía de la competencia política, opinan varios agricultores de la región del delta.
“Hay un descontento severo entre los agricultores ya que tanto el gobierno central como los gobiernos estatales los han decepcionado. Han perdido la fe en los partidos políticos y sus promesas, y esto es muy palpable en los pueblos”, dice P.R. Pandian, secretario general de la Sangam de Agricultores del Cauvery de Tamil Nadu, que ha presentado a su candidato como Independiente en el distrito electoral de Thanjavur.
Uno de los problemas principales de los agricultores es el precio que reciben por sus productos, ya que la escasez de mano de obra y el aumento de salarios y costos de insumos están reduciendo considerablemente los márgenes de beneficio.
A pesar de que las protestas de los agricultores en el norte por proporcionar respaldo legal al Precio Mínimo de Apoyo no parecen haber tenido un gran impacto en Tamil Nadu, el problema resuena en gran medida entre los agricultores aquí también, según V. Jeevakumar, un agricultor progresista y activista de Thirukattupalli.
El gobierno del BJP en el Centro ha sido criticado por no cumplir su promesa de “duplicar los ingresos de los agricultores”. La mano que alimenta al país merece un trato mejor. Los agricultores enfrentan las vicisitudes naturales y otras adversidades para garantizar la seguridad alimentaria, pero reciben retornos pírricos que los mantienen en una existencia al día. El Precio Mínimo de Apoyo es un error de concepto, debería ser un precio mínimo rentable”, dice R. Pandithurai, un joven agricultor de Seelathanallur.
El gobierno estatal recibe críticas por no cumplir su palabra de aumentar el precio de adquisición de la caña de azúcar a ₹4,000 por tonelada y el del arroz a ₹2,500 por quintal. El gobierno de Tamil Nadu no ha respondido de manera contundente a los intentos de Karnataka de promover la propuesta de construir un embalse de equilibrio en el río Cauvery en Mekedatu. Esto y la percepción de inclinación del gobierno central hacia el estado superior del río socavan los derechos de Tamil Nadu. La Ley de Consolidación de Tierras de Tamil Nadu (para Proyectos Especiales) permitiría a las corporaciones apoderarse de tierras agrícolas y cuerpos de agua, según el Sr. Pandian.
En un intento por consolidar los votos de los agricultores en contra de las “políticas antiagricultores” de los gobiernos estatales y centrales, la asociación ha presentado un candidato como Independiente en el distrito electoral de Thanjavur. Pero tales intentos no han tenido éxito en el pasado. Sin embargo, el Sr. Pandian cree que su experimento traerá un cambio esta vez.