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Por Maya Gebeily y Timour Azhari
DAMASCO (Reuters) – Los sirios despertaron el lunes con un futuro esperanzador pero incierto, después de que los rebeldes tomaran la capital Damasco y el presidente Bashar al-Assad huyera a Rusia, tras 13 años de guerra civil y más de 50 años del gobierno brutal de su familia.
El avance repentino de una alianza de milicias encabezada por Hayat al-Tahrir al-Sham (HTS), un exafiliado de al-Qaeda, marcó uno de los mayores puntos de inflexión para el Medio Oriente en generaciones. La caída de Assad acabó con un bastión desde el cual Irán y Rusia ejercían influencia en el mundo árabe.
Moscú dio asilo a Assad y su familia, según informaron los medios rusos, y Mikhail Ulyanov, embajador de Rusia en organizaciones internacionales en Viena, lo confirmó en su canal de Telegram el domingo.
Los gobiernos internacionales dieron la bienvenida al fin del gobierno autocrático de los Assad, mientras trataban de evaluar un Medio Oriente de nueva apariencia.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que Siria está en un período de riesgo e incertidumbre, y es la primera vez en años que ni Rusia, Irán ni la organización militante Hezbollah desempeñan un papel influyente allí.
HTS sigue siendo designada como grupo terrorista por Estados Unidos, Turquía y las Naciones Unidas, aunque ha pasado años tratando de suavizar su imagen para tranquilizar a los gobiernos internacionales y a los grupos minoritarios dentro de Siria.
La destitución de Assad limita la capacidad de Irán para distribuir armas a sus aliados y podría costarle a Rusia su base naval en el Mediterráneo. También podría permitir que millones de refugiados dispersos durante más de una década en campamentos en Turquía, Líbano y Jordania finalmente regresen a casa.
AHORA A RECONSTRUIR
Los rebeldes enfrentan una tarea monumental de reconstruir y dirigir un país después de una guerra que dejó cientos de miles de muertos, ciudades reducidas a polvo y una economía vaciada por sanciones globales. Siria necesitará miles de millones de dólares en ayuda.
“Una nueva historia, hermanos míos, se está escribiendo en toda la región después de esta gran victoria”, dijo Ahmed al-Sharaa, mejor conocido como Abu Mohammed al-Golani, líder de HTS.
Hablando a una gran multitud el domingo en la Mezquita de los Omeyas de Damasco, un lugar de enorme importancia religiosa, Golani dijo que con trabajo duro Siria será “un faro para la nación islámica”.
El primer ministro de Assad, Mohammed Jalali, dijo a Sky News Arabia que estaría dispuesto a reunirse con Golani y estaba listo para proporcionar documentos y asistencia para la transferencia de poder. Dijo que no tenía respuesta sobre el destino del ejército sirio.
“Es una cuestión que queda en manos de los hermanos que se harán cargo de la gestión de los asuntos del país, lo que nos preocupa hoy es la continuidad de los servicios para los sirios”, dijo.
El estado policial de Assad era conocido como uno de los más duros en el Medio Oriente, con cientos de miles de prisioneros políticos en condiciones horribles.
El domingo, presos exultantes pero a menudo confundidos salieron de las cárceles. Familias reunidas lloraban de alegría. Los recién liberados eran filmados corriendo por las calles de Damasco mostrando con las manos cuántos años habían estado en prisión.
La organización de rescate Cascos Blancos dijo que había enviado equipos de emergencia para buscar celdas subterráneas ocultas donde se cree que aún hay detenidos.
Con un toque de queda decretado por los rebeldes, Damasco estaba tranquila tras el amanecer del lunes, con las tiendas cerradas y las calles de la ciudad en su mayor parte vacías.
La mayoría de las personas vistas eran rebeldes, vestidos con uniformes militares y portando armas, mientras que muchos coches tenían matrículas de la provincia noroccidental de Idlib, donde se lanzó la ofensiva rebelde hace 12 días.
Cerca del centro, se podía ver a un solo vendedor de libros colocando cuidadosamente novelas en una repisa.
La coalición rebelde dijo que estaba trabajando para completar la transferencia de poder a un cuerpo de gobierno transitorio con poderes ejecutivos, refiriéndose a la construcción de “una Siria juntos”.
Golani es musulmán suní, que es la mayoría en Siria, pero el país es hogar de una amplia gama de sectas religiosas, incluidos cristianos y los compañeros de Alawita de Assad, una rama del islam chiíta.
MUNDO ATÓNITO
La velocidad de los eventos dejó atónitas a las capitales mundiales y provocó una avalancha de celebraciones de la diáspora siria. En Sídney, la gente desfilaba en coches agitando banderas sirias, bailaba en las calles y lanzaba fuegos artificiales.
También planteó preocupaciones sobre más inestabilidad regional además de la guerra en Gaza, los ataques de Israel a Líbano y las tensiones entre Israel e Irán.
El Comando Central de Estados Unidos informó que sus fuerzas llevaron a cabo docenas de ataques aéreos dirigidos a campamentos y operativos conocidos del Estado Islámico en el centro de Siria el domingo.
El secretario de Defensa Lloyd Austin dijo el domingo que habló con el ministro de Defensa Nacional de Turquía, Yasar Guler, enfatizando la importancia de proteger a los civiles y que Estados Unidos está vigilando de cerca.
Durante la guerra civil de Siria, que estalló en 2011 como un levantamiento contra Assad, sus fuerzas y sus aliados rusos bombardearon ciudades hasta reducirlas a escombros. La crisis de refugiados en el Medio Oriente fue una de las más grandes de los tiempos modernos y causó una evaluación política en Europa cuando un millón de personas llegaron en 2015.
En años recientes, Turquía había respaldado a algunos rebeldes en un pequeño reducto en el noroeste y a lo largo de su frontera. Estados Unidos, que tiene alrededor de 900 soldados en Siria, respaldó una alianza liderada por kurdos que luchó contra los yihadistas del Estado Islámico de 2014 a 2017.
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