Con grandes victorias estatales, Modi amplía su dominio en India.

El partido gobernante del Primer Ministro Narendra Modi ha reforzado su control sobre la región norte de la India, según los resultados de las elecciones estatales mostraron el domingo, expandiendo su dominio sobre una región clave antes de las elecciones generales en las que el Sr. Modi busca un tercer mandato.

Los resultados de la votación para los gobiernos de cuatro estados, con una población acumulada de más de 240 millones de personas, fueron otro golpe para las menguantes fortunas del principal partido de la oposición, el Congreso Nacional Indio. El partido, que gobernó durante la mayoría de la historia de la India como república, ha tenido dificultades para recuperarse después de que el Sr. Modi llegara al poder en 2014.

El partido del Congreso esperaba utilizar las elecciones estatales para construir impulso para las elecciones nacionales la próxima primavera, pero en cambio perdió los tres estados en los que se enfrentó al Bharatiya Janata Party, o B.J.P., de Modi.

El B.J.P. logró reelegir su gobierno en Madhya Pradesh, con un margen mayor, y derrotar al Congreso en Chhattisgarh y Rajasthan. La única victoria para el Congreso fue contra un partido regional más pequeño en Telangana, en el sur de la India, donde la política hindunacionalista de Modi ha enfrentado resistencia. Se espera que los resultados de las elecciones en un quinto estado más pequeño, Mizoram, se conozcan el lunes, pero la carrera allí es entre dos partidos regionales más pequeños.

“Cuando el Congreso se enfrenta a la formidable maquinaria organizativa y electoral del B.J.P., pulida por el carisma del Primer Ministro Modi, se derrumba”, dijo Arati Jerath, analista política con sede en Nueva Delhi, sobre el desempeño de la oposición en el norte. “Esta es la gran ventaja del B.J.P. en 2024.”

Mientras las tendencias electorales indias podrían fluctuar fácilmente en los próximos meses, dijo la Sra. Jerath, la consolidación adicional de la base de apoyo del B.J.P., donde su política hindunacionalista ha echado fuertes raíces, lo coloca en una posición cómoda de cara a las elecciones de primavera.

El señor Modi ya tiene un gran plan para galvanizar aún más su base de apoyo: la inauguración en enero de un enorme templo hindú en Ayodhya, en el estado septentrional de Uttar Pradesh, que se está construyendo en el lugar de una mezquita destruida. Las demandas para construir el templo ayudaron a convertir el nacionalismo hindú en un importante movimiento político en la década de 1990 y a hacer del B.J.P. un poder nacional.

Las elecciones estatales de este mes, si bien generalmente no son un indicativo directo de cómo vota la gente en las elecciones generales, fueron importantes por su calendario. Para el partido del Congreso, se veía como una oportunidad para demostrar que estaba poniendo orden en su casa y recuperando el toque ganador.

En los meses previos a las elecciones, el Congreso logró una victoria contra el B.J.P. al ganar el estado sureño de Karnataka, el próspero centro de la industria tecnológica india. También formó una alianza nacional, llamada INDIA, que incluía partidos más pequeños y regionales, lo que indicaba su reconocimiento de una verdad evidente: que el Congreso no puede ganar una lucha sola contra el formidable B.J.P. y sus considerables recursos de Modi.

Sin embargo, antes de las elecciones estatales de este mes, el Congreso decidió luchar solo en estados donde veía una buena oportunidad de victoria frente al B.J.P.

La negativa del Congreso a unirse en estas elecciones con los mismos partidos con los que espera aliarse en la lucha nacional contra el Sr. Modi disminuirá su posición a los ojos de esos socios, dijeron analistas.

“Va a ser muy difícil para ellos presentar un desafío creíble contra el B.J.P. en 2024”, dijo Rahul Verma, investigador del Centro de Investigación de Políticas en Nueva Delhi. “Ahora no estoy seguro de cómo se va a desarrollar la alianza INDIA”.

En los tres estados donde el B.J.P. y el Congreso se enfrentaron, había poco que diferenciara a los partidos, ya que ambos se centraron principalmente en dádivas: desde cilindros de gas subsidiados hasta depósitos para agricultores y mujeres casadas, pagos por libros y mochilas escolares para estudiantes. Ambos partidos enfrentaron fatiga del electorado, acusaciones de corrupción y luchas internas en sus filas estatales.

Pero para compensar sus debilidades, el B.J.P. tuvo lo que al Congreso le costó encontrar, dijeron los analistas: claridad ideológica y un liderazgo nacional carismático.

El B.J.P. está claramente a favor del nacionalismo hindú y su visión divisiva para convertir a India en un estado hindú. El Sr. Modi, proyectándose a sí mismo como un ambicioso defensor del desarrollo y de los intereses hindúes, también tiene un fuerte atractivo para los votantes en todo el país. Su gobierno ha utilizado los recursos de la economía india desequilibrada para crear programas de bienestar dirigidos, entregados a menudo en su nombre. En estados donde los líderes locales del B.J.P. estaban luchando en las elecciones, era el rostro de Modi en los carteles; las dádivas para votantes se presentaban como “garantía de Modi”.

En comparación, el Congreso ha tenido dificultades para presentar un liderazgo que pueda enfrentarse al Sr. Modi, o una visión clara de su ideología secular. El esfuerzo de Modi para aprovechar las redes hindúes de base en la última década y su firme control sobre los medios de comunicación nacionales han cambiado significativamente el panorama secular de India, especialmente en el norte del país.

Rahul Gandhi, el líder del Congreso que probablemente sería su candidato a primer ministro si el partido gana en primavera, es a menudo caricaturizado por el Sr. Modi y sus asistentes como alguien arrogante y ligero.

Si bien el Sr. Gandhi ha presentado al Congreso como defensor de la armonía y el secularismo frente a la divisiva política hindú del Sr. Modi, esa diferencia no ha sido proyectada claramente por los funcionarios a nivel estatal.

En las elecciones de este mes, Madhya Pradesh, con una población de más de 80 millones, y que el B.J.P. ha gobernado la mayor parte de las dos últimas décadas, se veía como una gran prueba para que el Congreso pudiera usar las debilidades del B.J.P. para lograr una victoria.

El gobierno del B.J.P. del estado había sido acusado por críticos de corrupción generalizada, luchas políticas y tensiones y disturbios comunales con sus políticas de predominio hindú.

El Congreso también acusó al B.J.P. de usar métodos deshonestos cuando en 2020 derrocó al gobierno del Congreso que había llegado al poder dos años antes con ayuda de partidos más pequeños. El B.J.P. logró tomar el poder ese año al conseguir que un número de diputados del Congreso cambiasen de bando.

A pesar de las críticas, el B.J.P. sigue manteniendo Madhya Pradesh, y ganó unos 50 escaños más, según los resultados del domingo.

“Como partido político, como organización, el B.J.P. es mucho más ágil y adaptable”, dijo el Sr. Verma, el analista. “Están dispuestos a tomar decisiones audaces, a experimentar para ganar a cualquier precio”.