Debido a las operaciones militares en Gaza y el impacto que sintieron todos los israelíes por las atrocidades cometidas por Hamas, los soldados israelíes están fallando más que nunca en cumplir con su deber de proteger a los civiles palestinos en las áreas ocupadas.
“No están deteniendo a los colonos extremistas”, dijo. “Están cerrando los ojos”.
Según testimonios de testigos, imágenes de video y análisis de patrones de violencia más amplios, extremistas colonos en Cisjordania han estado atacando casas y negocios palestinos, destruyendo sus generadores y paneles solares, quemando las tiendas de pastores beduinos seminómadas e incluso disparando a las personas.
Funcionarios de las Naciones Unidas dicen que desde el 7 de octubre, las Fuerzas de Defensa de Israel y los colonos armados han matado a más de 120 palestinos en Cisjordania. (La mayoría de estas muertes ocurrieron en enfrentamientos con soldados israelíes).
Incluso antes de los ataques de Hamas, la violencia de los colonos estaba alcanzando sus niveles más altos desde que las Naciones Unidas comenzaron a rastrearla a mediados de la década de 2000. Según las cifras de la ONU, solía haber un incidente de violencia de colonos al día. Ahora son siete.
Además, el número de protestas de jóvenes palestinos enfurecidos por los constantes bombardeos en Gaza está aumentando. Estas protestas a menudo llevan a enfrentamientos mortales con las tropas israelíes. También se están llevando a cabo incursiones nocturnas contra el terrorismo, que los israelíes dicen que son necesarias para reprimir a los grupos armados. Pero estas incursiones, a menudo realizadas en callejones estrechos y barrios densamente poblados, también pueden desencadenar más derramamiento de sangre.
Cisjordania, que ya ha sido sacudida por grandes levantamientos en el pasado, parece estar lista para explotar. Y la preocupación, tanto entre los palestinos como entre el establecimiento de seguridad israelí, es qué sucederá si esto ocurre. Si la violencia se extiende desde Cisjordania, podría abrir otro frente en la guerra, aumentando aún más las posibilidades de un conflicto regional más catastrófico.
Palestinos y activistas de derechos humanos culpan a los cada vez más inflamables del gobierno de derecha de Israel, cuyos ministros han prometido expandir los asentamientos y entregar más armas a los colonos. Los ataques mortales de los palestinos a israelíes en Cisjordania también están en su punto más alto desde la década de 2000, lo que agrega tensiones y la sensación de que todo este territorio está en tensión. El jueves, funcionarios israelíes dijeron que los palestinos dispararon contra un automóvil y mataron al conductor israelí.
Gaza y Cisjordania son dos áreas separadas que Israel capturó en la guerra árabe-israelí de 1967. Israel se retiró de Gaza en 2005, sellándola efectivamente y dejando a sus residentes sujetos a un bloqueo estricto que asfixió su economía.
Pero Israel aún ocupa Cisjordania bajo un sistema altamente polémico que deja a los palestinos sin estado, limita sus movimientos y los juzga en tribunales militares israelíes; restricciones que no se aplican a los colonos. El ejército israelí rutinariamente bloquea carreteras, echa a los palestinos de las calles y controla estrictamente el acceso de una zona a otra.
Complicando aún más la situación en Cisjordania está el creciente número de asentamientos israelíes, más de 130, que la mayoría del mundo considera ilegales porque se encuentran en tierras ocupadas.
Estas comunidades, a menudo construidas en colinas estratégicas y rodeadas de muros y alambre de púas, están dispersas entre un mosaico de ciudades y pueblos palestinos administrados por la Autoridad Palestina, un órgano palestino semiautónomo. Aproximadamente medio millón de colonos judíos viven en Cisjordania, junto a unos 2.7 millones de palestinos.
Muchos colonos rechazan la reclamación de los palestinos sobre la tierra, argumentando que los judíos han estado viviendo en este territorio desde tiempos bíblicos y que Israel ganó justamente el territorio décadas atrás en una guerra.
Según Naomi Kahn, una colona que trabaja para una organización sin fines de lucro que apoya los asentamientos, los palestinos dicen “Todo en Medio Oriente es su tierra”.
“Inténtenlo de nuevo”, dijo. “No me lo creo”.
En los últimos días, se han deslizado panfletos amenazantes, ampliamente atribuidos a extremistas colonos, debajo de los limpiaparabrisas de los automóviles palestinos.
“Una gran catástrofe caerá sobre sus cabezas pronto”, dice uno de los volantes. “Destruiremos a cada enemigo y los expulsaremos con fuerza de nuestra Tierra Santa que Dios nos ha asignado. Donde sea que estén, recojan sus cosas de inmediato y regresen a donde vinieron. Vamos por ustedes”.