Hace treinta y cinco años, un traficante de drogas creía tener un plan infalible para contrabandear cocaína colombiana sin cortar directamente a Escocia. Contratando a una banda de escoceses, Julian Chisholm propuso llevar las drogas en barco a través del Atlántico hasta una remota playa en las Tierras Altas escocesas, y luego por carretera hasta el centro de Escocia para su distribución. Vendió con éxito su idea al Cartel de Cali de Sudamérica, una de las organizaciones del crimen más peligrosas del mundo. Pero en una noche de invierno tormentosa en 1990, la empresa criminal de Chisholm comenzó a desmoronarse espectacularmente. Crecido en Blairgowrie, Perthshire, Chisholm trabajó como buzo en la industria petrolera del Mar del Norte en la década de 1980 antes de dedicarse a una vida delictiva. Después de renunciar a su trabajo, se mudó al sur de España y se abrió camino en el submundo criminal de la región. Comenzó a contrabandear cannabis, pero tenía la mira puesta en algo más lucrativo: la cocaína, la droga de elección de los ricos y apodada “oro blanco”. “Media tonelada de oro valía £7m o £8m”, dice el escritor Iain F Macleod en el nuevo documental de tres partes de BBC Alba ‘Cocaína y los Klondykers’. “Media tonelada de cocaína valía £100m”. Chisholm ideó un plan para llevar cocaína de alta pureza directamente a Escocia. Aterrizaría en las Tierras Altas escocesas, una región grande y escasamente poblada demasiado grande para que las autoridades vigilaran cada entrada y salida. Su plan evitaba la ruta existente de drogas a Escocia a través de Europa continental, sobre el mar desde Holanda a Inglaterra y luego al norte. Había demasiadas oportunidades para que la policía interceptara los envíos. Y para cuando la cocaína llegaba a Escocia, había sido cortada – mezclada – varias veces con aditivos como harina o bicarbonato de sodio para aumentar el suministro. Chisholm vendió su plan al Cartel de Cali, un grupo criminal violento de Colombia que contrabandeaba cocaína a Europa. El escritor Eugene Costello dice: “Montar un trato así con el Cartel de Cali no sucede de la noche a la mañana. Todavía me intriga cómo lo hizo”. A pesar de estar basado en España, las actividades criminales de Chisholm estaban en el radar de la policía y aduanas del Reino Unido, que eran conscientes de un vínculo con las Tierras Altas. Sin embargo, Chisholm logró contrabandear una gran cantidad de cannabis sin ser detectado para convencer al cartel de que podía manejar la cocaína. El cannabis fue desembarcado en la isla de Gruinard en Wester Ross. Apodada Isla de Ántrax, estaba cerrada al público debido a la contaminación causada por pruebas de guerra bacteriológica en la Segunda Guerra Mundial.
