Si vives fuera de un estado clave, podrías, si realmente lo intentas, casi olvidarte de que hay unas elecciones tumultuosas en marcha en EE.UU. Si vives dentro de uno, no tanto.
Señales en el césped. Vallas publicitarias. Mensajes de texto. Tantos mensajes de texto. En los siete estados de batalla que decidirán las elecciones en EE.UU., los anuncios políticos están por todas partes, todo el tiempo. La carrera por la Casa Blanca es inevitable.
A medida que una de las elecciones presidenciales más reñidas en la memoria reciente entra en sus últimos días, Kamala Harris y Donald Trump están cruzando el país para hacer su última propuesta a los votantes en los estados clave.
Sus campañas están ahí las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Mientras algunas personas en otras partes de EE.UU. pueden desconectarse del frenesí, los votantes en Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin están siendo inundados con algunos de los mensajes y anuncios más sofisticados y dirigidos en la historia política.
Y algunos de ellos son directamente francos.
Están los clásicos carteles de campaña colocados en los jardines y ventanas y que abundan en las carreteras, así como los anuncios televisivos que inundan las ondas.
Además de los anuncios televisivos, los arsenales de las campañas incluyen anuncios digitales, especialmente en redes sociales, y una corriente constante de mensajes de texto personalizados suplicando donaciones e instando a la gente a votar el 5 de noviembre, o antes.
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Las elecciones de 2024 están en camino a ser las más caras de la historia, con la gran mayoría de los fondos destinados a la publicidad.
La campaña de Harris y sus comités afiliados han invertido más de $1.1 mil millones en publicidad, casi el doble de los $602 millones gastados por la campaña de Trump y sus comités afiliados, según el rastreador de anuncios del FT.
Los estados clave que decidirán el voto han recibido $1.36 mil millones del gasto combinado de las dos campañas. La mayor parte, $373.5 millones, se ha destinado a Pensilvania, considerado el estado crucial de la batalla.
“Creo que todos están listos para que esto termine”, dijo Tracee Malik, una agente de bienes raíces de la zona de Pittsburgh. “Prácticamente los únicos comerciales que tenemos ahora son los comerciales políticos.”
Los anuncios de TV más emitidos de Harris se han centrado en su trayectoria como fiscal y clase media, defensa de los derechos reproductivos y afirmaciones de que Trump solo se preocupa por los ricos. Otros se centran en su rival como “demasiado inestable para liderar”.
Los anuncios más emitidos de Trump son sobre la economía, culpan a Harris y a la agenda económica del presidente Joe Biden por el alto costo de vida. Pero su anuncio más emitido ataca a la vicepresidenta por apoyar la atención afirmativa de género para presos, diciéndole a los votantes: “La agenda de Kamala es ellos/ellos, no tú.”
En Pensilvania, Arizona y Nevada, los anuncios de Trump también critican a Harris por inmigración, mientras que en Georgia y Carolina del Norte, los anuncios pro-Harris se centran en los derechos al aborto.
¿Está funcionando el bombardeo? No está claro.
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“Odio esa publicidad”, dijo Vallon Laurence, un miembro retirado de la Armada de EE.UU. que vive en Atlanta, Georgia. “Si te guías por la publicidad… no quieres a ninguno de los dos.”
Los temas locales también figuran en las campañas. Los anuncios pro-Harris en Carolina del Norte vinculan a Trump con Mark Robinson, el candidato republicano a gobernador que se ha visto envuelto en un escándalo por acusaciones —enfáticamente negadas por él— de que publicó comentarios racistas en un sitio web de pornografía.
Al mismo tiempo, grupos pro-Trump están enviando mensajes de texto criticando a Harris y a la administración Biden por un lento esfuerzo de recuperación tras el Huracán Helena, que devastó la parte occidental del estado.
En redes sociales, las campañas pueden dirigirse a pequeños grupos de votantes, adaptando el contenido según la edad, género o incluso intereses utilizando memes, noticias o un formato de correo electrónico en cadena.
La campaña de Harris ha gastado más de $10 millones promocionando páginas de Facebook de aspecto genérico con títulos como “The Daily Scroll”, promocionando artículos de noticias favorables.
Los demócratas también han aprovechado las herramientas de segmentación digital para abordar a las mujeres, en particular sobre los derechos al aborto, culpando a Trump por la anulación de Roe vs Wade por la Corte Suprema.
Alrededor de un cuarto de los anuncios de Facebook e Instagram de la campaña de Harris fueron vistos por una audiencia que era al menos dos tercios femenina. Prácticamente ninguno tuvo los mismos márgenes para hombres.
Los super PAC pro-Harris —comités de acción política, o grupos de recaudación y gasto, que no se les permite coordinarse con las campañas— han estado dirigiéndose a las mujeres de manera aún más agresiva: el 51 por ciento de sus anuncios en Meta llegaron a una audiencia predominantemente femenina, en comparación con solo el 2 por ciento en audiencias predominantemente masculinas.
Pero la irritación por la inundación de propaganda se ha extendido, incluso a carreras de menor perfil. Una batalla feroz por un escaño en el Senado de EE.UU. en Montana —que podría decidir qué partido controla la cámara alta del Congreso— ha agotado a los residentes locales.
El estado ha tenido el mayor gasto en anuncios por votante en las últimas semanas, superando a los estados clave, según un análisis del Financial Times.
“Simplemente te golpea en la cara”, dijo Emma Fry, de 21 años, estudiante en Bozeman que recientemente llegó a casa para encontrar un montón de volantes y cartas políticas en su porche.
“Están absolutamente por todas partes. Y en algún momento la gente solo está molesta”, dijo. “Tenemos que rezar por el día en que todo esto termine, porque necesitamos cerrarlo.”
Reportaje adicional de Myles McCormick en Atlanta y Bozeman, Montana, y Oliver Roeder en Nueva York; edición de video de Jamie Han
Señales de campaña para el ex presidente Donald Trump y el candidato republicano al Senado de Pensilvania, Dave McCormick, en Washington Crossing, Pensilvania © Francis Chung/AP
Señales para la candidatura presidencial de Kamala Harris-Tim Walz y varios candidatos demócratas de menor perfil de Pensilvania en Washington Crossing © Francis Chung/AP