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Recientemente, descubrí que una de nuestras cámaras de seguridad para el hogar que es compatible con el marco de trabajo de Apple HomeKit y HomeKit Secure Video para el almacenamiento de clips en iCloud había comenzado a desconectarse y conectarse de la red local. A menudo veía docenas de mensajes de “[nombre] está desconectado” y “[nombre] está conectado” desplazarse por las notificaciones todos los días. A veces permanecería desconectado durante horas, a pesar de estar a la vista de un enrutador en la misma habitación y haber funcionado durante meses sin problemas. Como la cámara es económica y tiene unos años, compré un reemplazo para probar si la original estaba fallando: la nueva cámara mostró inmediatamente los mismos problemas de conexión en la misma ubicación.
¿Estaba fallando el hardware? Resulta que era un problema de conexión Wi-Fi.
Hubo una solución. Hace unos meses, nuestro termostato inteligente habilitado para HomeKit se negó a reconectarse al Wi-Fi después de un corte de energía local. Descubrí la solución allí al configurar una opción diferente en mi enrutador. Probé esta solución en ambas cámaras, la antigua y la nueva, y funcionó. Creé una red Wi-Fi distinta a la que conecto todos los dispositivos inteligentes que pueden configurarse para unirse a una red Wi-Fi específica. Para explicar por qué y cómo funciona, empecemos con un repaso sobre Wi-Fi.
Wi-Fi llega a su límite
El Wi-Fi se lanzó a finales de la década de 1990 en la banda de 2.4 gigahertz (GHz) sin licencia, un rango de frecuencias dividido en canales estrechos y superpuestos que cualquiera puede utilizar, pero que no está garantizado que esté libre de otros usuarios (a diferencia de las frecuencias celulares, que están licenciadas y son exclusivas para cada operador).
Esto funcionó lo suficientemente bien para la velocidad máxima inicial de 11Mbps. A medida que Wi-Fi mejoraba, se expandió a una zona mucho más grande de espectro sin licencia a 5GHz y, más recientemente, a 6GHz. Estas bandas de frecuencia más altas tienen longitudes de onda más cortas (una función del número de ciclos por segundo en los que vibran) y tienen canales más anchos, lo que juntos permite un caudal de datos considerablemente más alto. El Wi-Fi moderno en las bandas de 5GHz y 6GHz puede superar 1Gbps.
Sin embargo, esas longitudes de onda más cortas tienen más dificultades para pasar a través de paredes, techos, muebles y otros objetos. Las longitudes de onda más largas de 2.4GHz hacen un mejor trabajo al pasar sin tanta absorción, lo que significa que más señal y, por ende, más datos llegan a una mayor distancia a través de habitaciones y pisos. La banda de 2.4GHz alcanza aproximadamente la mitad de las velocidades máximas de 5GHz y 6GHz, y típicamente ofrece solo decenas altas y cientos bajos de megabytes por segundo de datos. Sin embargo, esto es suficiente para los dispositivos inteligentes, que a menudo pasan muy poca información. Incluso una cámara de seguridad 4K tiene un flujo de datos que cabe cómodamente en la ventana de 2.4GHz.
Probablemente nunca hayas notado la diferencia de rendimiento entre las bandas de frecuencia porque todos los enrutadores modernos son de doble banda 2.4GHz/5GHz o de triple banda 2.4GHz/5GHz/6GHz y tus dispositivos siempre se esfuerzan por elegir la velocidad de datos más rápida, independientemente de la banda. Los fabricantes de enrutadores mantuvieron el 2.4GHz en sus estaciones base de Wi-Fi originalmente por compatibilidad hacia atrás porque posiblemente cientos de millones de computadoras, teléfonos y otros dispositivos se vendieron con solo 2.4GHz integrado (un cierto porcentaje de estos siguen en uso). Pero también ayuda con el alcance cuando un enrutador se coloca en un área en la que las señales de 5GHz o 6GHz se absorben a una habitación o más de distancia.
Los dispositivos HomeKit y otros dispositivos inteligentes a menudo incluyen solo una radio Wi-Fi de baja potencia, especialmente si están alimentados con batería. Muchos están estancados en el pasado al admitir solo 2.4GHz, lo que reduce el coste y el consumo de energía.
¿Cómo puedes aprovechar tu enrutador y 2.4GHz para mejorar las conexiones de dispositivos inteligentes? Configura una red Wi-Fi separada de invitados en un enrutador (o enrutadores) cerca de tu equipo inteligente.
Redes separadas mejoran la consistencia
Cuando configuras una red Wi-Fi en tu casa, puedes tener un solo enrutador o varios, o haber optado por una red de malla (como la creada por donde agregas “nodos” que se autoconfiguran con otros nodos.
En la mayoría de los casos, la configuración predeterminada tiene todas las bandas y todos los enrutadores utilizando el mismo nombre de red y contraseña de Wi-Fi. Esto permite una itinerancia sin problemas por todo tu hogar. Sin embargo, cada uno de tus dispositivos elige a qué enrutador y banda conectarse en función de la lógica integrada en el dispositivo. Si tu iPhone o cámara de seguridad selecciona la emisión débil y distante de 5GHz de un enrutador, no puedes forzarlo a cambiar.
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