Con el pueblo de Jasper National Park evacuado debido a un incendio forestal y muchos esperando para saber qué ha pasado con sus hogares, los psicólogos dicen que hay cosas que la gente puede hacer para sobrellevar y procesar los “significativos” impactos mentales y emocionales del fuego.
A aproximadamente 25,000 personas se les evacuó antes de que las llamas entraran en la comunidad la noche del miércoles, con Parques Canadá confirmando que múltiples edificaciones en el pueblo de montaña se vieron afectadas y los bomberos estaban combatiendo los incendios estructurales.
Alex Bierman, un profesor de sociología de la Universidad de Calgary, dijo a Global News que mientras las personas no saben el estado de sus hogares, un desafío importante con este tipo de situaciones proviene de la pérdida de control.
“Lo que las personas que van a ser desplazadas de sus hogares probablemente experimentarán es un fuerte sentido de impotencia,” dijo.
Los expertos dicen que esto puede ir acompañado de pensamientos intrusivos, una sensación de revivir el evento o adormecimiento emocional, o incluso a corto plazo, sentimientos de ansiedad, confusión o trastornos del sueño.
La Dra. Katy Kamkar, una psicóloga clínica en Toronto, dice que las personas no deben ignorar cómo se sienten mientras buscan sobrellevar el estrés y el dolor.
“Siempre es útil reconocer nuestros sentimientos y permitirnos sentir y expresar nuestras emociones,” dijo.
Los incendios forestales pueden interrumpir las conexiones y redes de apoyo también, ya sea a través de la separación o el aislamiento. Bierman señala que los incendios forestales a menudo causan una pérdida de conexión social de la red de personas con las que has creado un vínculo.
Pero Kamkar dice que es ese aislamiento que la gente debe tratar de evitar, ya que la comunicación con otros, como seres queridos y miembros de la comunidad, puede ayudar con la sanación.
“Hablar con la familia, amigos, grupos de apoyo, en términos de nuestras experiencias, nuestros sentimientos, es muy útil y crucial para nuestra recuperación emocional y para saber que no estamos solos,” Kamkar enfatiza.
Además, puede ser útil al sobrellevar el estrés abrazar la estructura, una forma de rutina que puede ayudar a proporcionar una sensación de normalidad, al igual que practicar el autocuidado a través del ejercicio, la meditación y tener acceso a comidas saludables y mantenerse hidratado.
Regresar a casa también puede ser una perspectiva aterradora para aquellos que no saben si su hogar sigue en pie.
¿Cuál es el impacto en los niños?
Los adultos no son los únicos que lidian con los impactos de los incendios forestales, sin embargo.
Los niños también pueden tener dificultades.
Diana Martin, directora principal de asesoramiento de Kids Help Phone, le dijo a Global News que cuando se trata de hablar con niños, puede ser útil limitar la cantidad de información a la que tienen acceso para reducir la preocupación, pero aún así hablar con ellos sobre cómo se sienten, pero hacerlo preguntando de manera general, no específica.
“Si un padre simplemente preguntara un poco más abiertamente y, dices, ‘¿Qué estás sintiendo,’ eso puede abrir la puerta para que un joven diga realmente con sus propias palabras,” dijo Martin.
Martin agregó que los padres y cuidadores pueden ayudar a aliviar la preocupación hablando con ellos sobre cuál es el plan familiar, qué sucederá si necesitan irse y destacando que están juntos.
Reconoce que los niños aún pueden tener preguntas que no se pueden responder, como si la casa está perdida, pero dice que hay cosas que aún se pueden hacer.
“Creo que podría ser útil reconocer que hay algunas cosas que aún no sabemos y porque realmente no se puede hacer una promesa en esa situación, que todo va a estar bien cuando llegues a casa o que todo seguirá igual,” dijo.
“’Pero sabes, ‘esto es lo que sabemos, estamos juntos, aquí es lo que sabemos, hay personas que van a ayudar,’ y enfocarse en ese tipo de cosas podría ser útil.”
Al intentar procesar lo que está sucediendo, Bierman agrega que a veces desglosar las situaciones puede ayudar con el manejo, incluso cuando hay tantas incógnitas que siguen presentes.
“Los eventos pueden parecer abrumadores cuando los tomamos como un todo,” dijo.
“Creo que para las personas que están experimentando una gran pérdida, a menudo es importante tomar las cosas como una parte en lugar de como un todo… no intentes abordar el problema completo de una sola vez.”