Más de 90 años después del primer partido de prueba de India en Lord’s en 1932, el equipo de Rohit Sharma ha hecho historia. Con una victoria sobre Bangladesh en Chennai el mes pasado, India ahora cuenta con más victorias en pruebas que derrotas, con 179 victorias frente a 178 derrotas en 580 pruebas. El escritor de cricket Suresh Menon explora la notable transformación de India en una potencia del cricket de prueba.
En cada campo de la actividad humana, hay momentos en los que circunstancias y personas se alinean, provocando un cambio.
En la música popular esto sucedió con los Beatles, donde cuatro chicos surgieron del mismo lugar al mismo tiempo y crearon un nuevo sonido.
En el deporte, estos cambios suelen ser liderados por un solo jugador que tiene a su alrededor un grupo que casi es tan bueno. Sucedió en el fútbol con Pelé cuando Brasil ganó tres de las cuatro Copas del Mundo entre 1958 y 1970 con él en el equipo.
Con la llegada de un Sachin Tendulkar de rostro de bebé, las fortunas del cricket indio cambiaron. Su elenco de apoyo fue igual de importante para la transformación: Anil Kumble, Javagal Srinath, Zaheer Khan, Rahul Dravid, Virender Sehwag, VVS Laxman, Sourav Ganguly, Harbhajan Singh y MS Dhoni. Muchos encontrarían un lugar en un equipo de grandes de la India de todos los tiempos.
Antes del debut de Tendulkar en noviembre de 1989, India solo había ganado 43 pruebas y había perdido más del doble de ese número de los 257 partidos jugados. El resto fueron empates.
En la era Tendulkar, India registró 78 victorias contra 60 derrotas de los 217 partidos jugados.
Pero fue un período en el que el número de empates – 79 – seguía siendo significativo. Solo siete victorias habían llegado en los países “SANE”: Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda e Inglaterra. Los empates en estos países aún se veían como una especie de victoria: la mentalidad con la que India comenzó el cricket internacional.