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En los eventos de la campaña de Trump es común escuchar llamados para expulsar a un gran número de migrantes
Si es reelegido presidente, Donald Trump ha prometido la deportación masiva de personas que no tengan permiso legal para estar en Estados Unidos.
Aunque su campaña ha dado diversas respuestas sobre la cantidad de personas que podrían ser expulsadas, su candidato a vicepresidente, JD Vance, dio una cifra durante una entrevista con ABC News esta semana.
“Empecemos con un millón”, dijo. “Eso es donde Kamala Harris ha fallado. Y luego podemos seguir desde ahí”.
Pero incluso aunque sea una parte clave de la plataforma de Trump – con letreros en sus mítines que dicen “¡Deportaciones Masivas Ahora!” – los expertos señalan que existen desafíos legales y prácticos significativos para expulsar a tanta gente.
Defensores de la inmigración han advertido que el costo humano de las deportaciones también sería significativo, con familias separadas y redadas que se llevarían a cabo en comunidades y lugares de trabajo en todo Estados Unidos.
¿Cuáles son los desafíos legales?
Las últimas cifras del Departamento de Seguridad Nacional y del Pew Research indican que hay alrededor de 11 millones de inmigrantes indocumentados actualmente viviendo en Estados Unidos, una cifra que ha permanecido relativamente estable desde 2005.
La mayoría son residentes de larga data – casi cuatro quintos han estado en el país por más de una década.
Los inmigrantes que se encuentran en el país sin estatus legal tienen derecho a un debido proceso, incluida una audiencia judicial antes de su expulsión. Un aumento drástico en las deportaciones probablemente implicaría una gran expansión en el sistema judicial de inmigración, que ha sido afectado por retrasos.
La mayoría de los inmigrantes que ya se encuentran en el país entran en el sistema de deportación no a través de encuentros con agentes de Inmigración y Control de Aduanas (Ice) sino a través de las fuerzas del orden locales.
Sin embargo, muchas de las ciudades y condados más grandes del país han aprobado leyes que restringen la cooperación de la policía local con Ice.
La campaña de Trump ha prometido tomar medidas contra estas “ciudades santuario”, pero la maraña de leyes locales, estatales y federales en Estados Unidos complica aún más el panorama.
Kathleen Bush-Joseph, analista de políticas en el Migration Policy Institute con sede en Washington, dijo que la cooperación entre Ice y los funcionarios locales sería un aspecto “crítico” de cualquier programa de deportación masiva.
“Es mucho más fácil para Ice recoger a alguien de una cárcel si la policía local coopera, en lugar de tener que buscarlos,” dijo.
Como ejemplo, la Sra. Bush-Joseph señaló una declaración a principios de agosto de las oficinas del sheriff de los condados de Broward y Palm Beach en Florida, en la que dijeron que no enviarían delegados para ayudar con ningún plan de deportación masiva.
“Hay muchos otros que no cooperarían con un plan de deportación masiva de Trump,” dijo. “Eso lo hace mucho más difícil.”
Cualquier programa de deportación masiva también probablemente se encontraría casi de inmediato con una avalancha de desafíos legales por parte de activistas de derechos humanos e inmigración.
Una decisión de la Corte Suprema de 2022, sin embargo, significa que los tribunales no pueden emitir órdenes judiciales sobre políticas de cumplimiento migratorio – lo que significa que continuarían incluso mientras los desafíos avanzan en el sistema legal.
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La aplicación de Ice lejos de las fronteras a menudo se centra en sospechosos con antecedentes penales en lugar de recién llegados migrantes
Pero ¿se puede hacer logísticamente?
Si una administración de EE. UU. fuera capaz de avanzar legalmente con planes de deportaciones masivas, las autoridades aún tendrían que enfrentar enormes desafíos logísticos.
Durante la administración Biden, los esfuerzos de deportación se han centrado en los migrantes detenidos recientemente en la frontera. Los migrantes deportados desde el interior de EE. UU., desde áreas que no están cerca de la frontera, son, abrumadoramente, aquellos con antecedentes penales o considerados amenazas a la seguridad nacional.
Las polémicas redadas en lugares de trabajo que se llevaron a cabo durante la administración Trump fueron suspendidas en 2021.
Las deportaciones de personas arrestadas en el interior de EE. UU. – en lugar de las de la frontera – han oscilado por debajo de 100,000 durante una década, después de alcanzar más de 230,000 durante los primeros años de la administración Obama.
“Para aumentar eso, en un solo año, a un millón requeriría una gran infusión de recursos que probablemente no existen,” dijo Aaron Reichlin-Melnick, director de políticas del American Immigration Council, a la BBC.
Por un lado, los expertos dudan de que los 20,000 agentes de Ice y personal de apoyo serían suficientes para localizar y rastrear siquiera una fracción de las cifras promovidas por la campaña de Trump.
El Sr. Reichlin-Melnick agregó que el proceso de deportación es largo y complicado y solo comienza con la identificación y arresto de un migrante indocumentado.
Después de eso, los detenidos necesitarían ser alojados o colocados en un programa “alternativo a la detención” antes de ser llevados ante un juez de inmigración, en un sistema con un retraso de años.
Solo entonces los detenidos serían expulsados de EE. UU., un proceso que requiere cooperación diplomática del país receptor.
“En cada una de esas áreas, Ice simplemente no tiene la capacidad para procesar a millones de personas,” dijo el Sr. Reichlin-Melnick.
Trump ha dicho que involucraría a la Guardia Nacional u otras fuerzas militares de EE. UU. para ayudar con las deportaciones.
Históricamente, el papel del ejército de EE. UU. en asuntos de inmigración se ha limitado a funciones de apoyo en la frontera entre EE. UU. y México.
Además de la utilización del ejército y “usar a las fuerzas del orden locales”, Trump ha ofrecido pocos detalles sobre cómo se llevaría a cabo un plan de deportación masiva.
En una entrevista con la revista Time a principios de este año, el expresidente dijo solo que “no descartaría” la construcción de nuevas instalaciones de detención de migrantes, y que buscaría dar inmunidad policial a la persecución de “grupos liberales o progresistas”.
Agregó que también podría haber incentivos para que departamentos de policía estatales y locales participen, y que aquellos que no “no participarán en las riquezas”.
“Tenemos que hacer esto”, dijo. “Este no es un problema sostenible para nuestro país.”
La BBC se ha puesto en contacto con la campaña de Trump para obtener comentarios adicionales.
Eric Ruark, director de investigación de NumbersUSA – una organización que aboga por controles de inmigración más estrictos – dijo que cualquier programa de deportación desde el interior solo sería efectivo si se combina con un aumento en la aplicación en la frontera.
“Esa tiene que ser la prioridad. Se hará muy poco progreso en el interior si no es así”, dijo. “Eso es lo que mantiene a la gente apareciendo.”
Además, el Sr. Ruark dijo que sería necesario un endurecimiento contra las empresas que contratan migrantes indocumentados.
“Vienen por trabajo,” dijo. “Y obtienen esos trabajos porque la aplicación interior básicamente ha sido desmantelada.”
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Incluso pequeños aumentos en el número de migrantes expulsados de EE. UU. requerirían una inversión significativa y recursos adicionales
Los costos financieros y políticos
Los expertos estiman que la factura total por un millón o más deportaciones podría ascender a decenas o incluso cientos de miles de millones de dólares.
El presupuesto de Ice para transporte y deportación en 2023 fue de $420 millones. Ese año, la agencia deportó ligeramente más de 140,000 personas.
Miles de inmigrantes serían detenidos mientras esperan audiencias judiciales o deportaciones, y la campaña de Trump ha visualizado la construcción de grandes campamentos para albergarlos a todos.
El número de vuelos de deportación también debería ser dramáticamente expandido, posiblemente requiriendo aeronaves militares para aumentar la capacidad actual.
Solo una pequeña expansión en cualquiera de estas áreas podría resultar en costos significativos.
“Incluso un cambio menor está en decenas de millones o cientos de millones,” dijo el Sr. Reichlin-Melnick. “Un cambio significativo está en decenas o cientos de millones.”
Estos costos se sumarían al gasto de otros esfuerzos de aplicación en la frontera que Trump ha prometido: continuando el trabajo en un muro en la frontera sur de EE. UU., un bloqueo naval para evitar que el fentanilo entre al país y moviendo miles de tropas a la frontera.
Adam Isacson, experto en migración y fronteras de la Oficina en Washington para Asuntos de América Latina, dijo que las “imágenes espeluznantes” de deportaciones masivas también podrían costarle políticamente a una potencial administración de Trump desde el punto de vista de relaciones públicas.
“Cada comunidad en EE. UU. vería a personas que conocen y aman subidas a autobuses,” dijo.
“Tendrías algunas imágenes muy dolorosas en la televisión de niños llorando y familias,” agregó. “Todo eso es increíblemente mala prensa. Es separación familiar, pero en esteroides.”
¿Han ocurrido deportaciones masivas antes?
Durante los cuatro años de la administración anterior de Trump, alrededor de 1.5 millones de personas fueron deportadas, tanto desde la frontera como del interior de EE. UU.
La administración Biden – que había deportado alrededor de 1.1 millones de personas hasta febrero de 2024 – está en camino de igualar eso, según las estadísticas.
Durante los dos mandatos de la administración Obama – cuando el Sr. Biden era vicepresidente – más de tres millones de personas fueron deportadas, lo que llevó a algunos defensores de la reforma migratoria a llamar a Barack Obama el “deportador en jefe”.
La única comparación histórica con un programa de deportación masiva ocurrió en 1954, cuando hasta 1.3 millones de personas fueron deportadas como parte de Operación Wetback, nombrada así por un insulto despectivo comúnmente usado contra personas mexicanas en ese entonces.
Sin embargo, esta cifra es disputada por historiadores.
El programa, bajo el presidente Dwight Eisenhower, se encontró con una considerable oposición pública – en parte porque también algunas ciudadanas y ciudadanos estadounidenses fueron deportados – así como una falta de financiamiento. Fue en gran parte descontinuado para 1955.
Los expertos en inmigración señalan que el enfoque del operativo anterior en nacionales mexicanos y la falta de debido proceso hacen que sea incomparable con lo que sería un programa de deportación masiva en la actualidad.
“Aquellos [deportados en los años 50] eran hombres mexicanos solteros,” dijo Kathleen Bush-Joseph del MPI.
“Ahora, la gran mayoría de las personas que cruzan entre puertos de entrada son de lugares que