Hace seis décadas, cuando Singapur estaba emergiendo como una nación independiente, era una de las ciudades más pobres del sudeste asiático. Tres de cada cuatro residentes vivían en barrios marginales abarrotados y sucios. Las precarias casas tenían paredes de hojalata y eran conocidas como asentamientos ilegales.
Hoy en día, Singapur es una ciudad moderna y próspera donde aproximadamente la mitad de sus 6 millones de habitantes viven en apartamentos de gran altura bien construidos que fueron construidos por el gobierno. Estos apartamentos subsidiados suelen ser luminosos y espaciosos, y desafían la mayoría de las percepciones de los proyectos de viviendas públicas. La mayoría son efectivamente propiedad de sus ocupantes, lo que demuestra su asequibilidad.
Sin embargo, en los últimos 15 años, los precios en el mercado secundario han aumentado un 80 por ciento. Hasta principios de mayo, 54 de estos apartamentos se han vendido por más de 1.35 millones de dólares singapurenses, o 1 millón de dólares estadounidenses. Son muy solicitados porque son amplios, están ubicados en buenas zonas y siguen siendo más económicos que los condominios privados de tamaño similar.
Aunque estos apartamentos de un millón de dólares representan una fracción muy pequeña de todas las transacciones, han captado la imaginación de muchos singapurenses y han generado preocupaciones sobre la asequibilidad de la vivienda en una de las ciudades más caras del mundo. Algunos residentes también están preocupados de que los valores de sus apartamentos disminuyan porque las unidades se venden en arrendamiento por 99 años y eventualmente tendrán que ser devueltas al gobierno.
Esto es lo que necesitas saber sobre el sistema de vivienda pública de Singapur.
Fomentan las conversaciones entre vecinos. El entonces primer ministro, Lee Hsien Loong, quien renunció este mes, dijo en su último discurso importante a la nación: “Por eso, a diferencia de los proyectos de vivienda pública en otros lugares del mundo, nuestras fincas H.D.B. nunca se convierten en barrios marginales o guetos”.
Están entrelazados con el éxito del país. El primer ministro, Lawrence Wong, reconoció entonces que algunos singapurenses querían comprar apartamentos de reventa para su primera vivienda pero encontraban los precios demasiado altos.
El gobierno busca aumentar la asequibilidad. En un comunicado, la Junta de Vivienda y Desarrollo de Singapur dijo que las tres rondas de medidas contra la especulación que ha implementado desde 2021 han resultado en un aumento de los precios de reventa a un ritmo más lento del 4,9 por ciento en 2023, en comparación con el 10,4 por ciento en 2022.
Pocos compradores tienen que desembolsar mucho dinero. Dependiendo de los ingresos familiares, las familias que son compradores por primera vez pueden obtener subvenciones de vivienda de hasta 80,000 dólares singapurenses, o aproximadamente $60,000.
Hay restricciones para los compradores. La Junta de Vivienda y Desarrollo de Singapur ha impuesto estrictas normas sobre quién puede solicitar pisos B.T.O., a saber: parejas heterosexuales singapurenses que están casadas o comprometidas; parejas con hijos; parejas que quieren vivir con sus padres; y hermanos huérfanos. Los compradores de estos apartamentos tienen que vivir en ellos como mínimo durante cinco años antes de poder venderlos.