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El secreto para elaborar una idea de negocio de $3 mil millones: una receta familiar querida, un plan de negocio financiado con recursos propios y un maletín lleno de cerveza.
Estos son solo algunos de los ingredientes que el fundador de Samuel Adams, Jim Koch, utilizó para lanzar su marca de cerveza con sede en Boston en 1984. El entonces aspirante a emprendedor de 34 años acababa de renunciar a su trabajo de seis cifras en Boston Consulting Group, una decisión que su padre cervecero calificó como una de las más “estúpidas” que había hecho, con el sueño de lanzar una gran empresa cervecera estadounidense.
“Nunca serás muy grande, pero probablemente te mantendrás fuera de la línea de asistencia social”, recordó Koch que le dijo su padre en una entrevista con Fortune.
Pero empezar desde cero no fue fácil, especialmente con una plantilla de solo dos personas: Koch y su secretaria, Rhonda.
Koch se apresuró por Boston, golpeando las puertas de los bares y llevando consigo un maletín que contenía siete cervezas, dos paquetes de hielo y un par de vasos para convencer a los camareros y gerentes de probar su mezcla y servirla en sus establecimientos.
“Tenía aproximadamente una tasa de éxito del 5%, pero todos los días podía hacer 20 llamadas y conseguir una nueva cuenta”, dijo Koch. “Crecimos a partir de ahí, una cuenta a la vez.”
Ahora, la marca de Koch es una de las cervezas más reconocidas de América y reside bajo el paraguas más grande de la Compañía de Cervezas de Boston con nombres como Twisted Tea y Angry Orchard Cider.
Koch habló con Fortune sobre cómo su pasión por elaborar cerveza de alta calidad dio origen a un conglomerado de alcohol, además de una organización sin fines de lucro que respalda historias de éxito no tradicionales.
Esta entrevista ha sido ligeramente condensada y editada para mayor claridad.
¿Qué es Samuel Adams?
Samuel Adams es una de las cervezas artesanales pioneras en los Estados Unidos. Lo comencé hace 40 años en mi cocina, y desde entonces ha crecido hasta convertirse en la Compañía de Cervezas de Boston, y ahora hacemos otras bebidas alcohólicas. Hacemos Angry Orchard Cider y un té alcohólico llamado Twisted Tea, fuimos pioneros en el hard seltzer con Truly Hard Seltzer, y nos fusionamos hace cinco años con mi buen amigo Sam Calagione, el fundador de Dogfish Head.
De hecho, soy el sexto hijo mayor en ser cervecero aquí en los Estados Unidos. Mi papá era maestro cervecero, mi abuelo, mi bisabuelo, mi tatarabuelo y mi tatarabuelo bisabuelo eran todos cerveceros.
Está en mi sangre. Es cerca de .05%, así que soy legal.
Cuando comencé Samuel Adams, utilicé una receta familiar. Venía de la cervecería de mi tatarabuelo en San Luis en la década de 1860, 70 y 80. Mi papá había elaborado esa cerveza cuando era maestro cervecero en Ohio.
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Si pudieras tomar una cerveza con cualquier CEO, vivo o fallecido, ¿a quién elegirías?
Si pudiera tomar una cerveza con cualquier CEO vivo o fallecido, debe ser Steve Jobs. Él creó una revolución, una grande. Yo solo hice cerveza.”