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Docenas de grandes minoristas del Reino Unido, incluidos Tesco, Boots, Next y Marks and Spencer, han escrito a la canciller Rachel Reeves para advertirle sobre costos anuales para el sector de hasta £7 mil millones después del Presupuesto del mes pasado.
La carta, que tuvo 79 firmantes y fue coordinada por el grupo de presión British Retail Consortium el lunes, se quejaba de costos adicionales que surgían principalmente del Presupuesto, como cambios en el seguro nacional y el salario mínimo nacional, así como un impuesto existente sobre el envase. Advirtieron que los mayores costos se reflejarían en la pérdida de empleos y precios más altos para los clientes.
“Para cualquier minorista, grande o pequeño, no será posible absorber aumentos de costos tan significativos en un plazo tan corto”, decía la carta.
“El efecto será aumentar la inflación, frenar el crecimiento salarial, causar cierres de tiendas y reducir puestos de trabajo, especialmente en el nivel de entrada. Esto impactará en las calles principales y los clientes en todo el país.
“Ya estamos empezando a tomar decisiones difíciles en nuestros negocios y esto será cierto en toda la industria y nuestra cadena de suministro.
Las empresas, que también incluyen al propietario de B&Q, Kingfisher, y las cadenas de supermercados Morrisons y J Sainsbury, estimaron que enfrentarán una factura de £2.3 mil millones a partir de abril después del aumento en la tasa de contribuciones de seguro nacional del empleador al 15 por ciento, así como el umbral de ganancias más bajo en el que las empresas comienzan a pagar contribuciones, cayendo de £9,100 a £5,000.
En su carta, los minoristas dijeron que estos cambios, que sorprendieron a muchos, eran “particularmente agudos dado que el comercio minorista emplea a grandes números de personas en roles de nivel de entrada y a tiempo parcial”.
Además, dijeron que incurrirán en otros £2.73 mil millones en costos salariales a partir de abril, aunque esto ya estaba en gran medida incluido en sus pronósticos antes del Presupuesto, así como unos £2 mil millones relacionados con la denominada responsabilidad extendida del productor para el embalaje a partir de octubre.
Los minoristas pidieron una “discusión” con el Tesoro para abordar algunas de sus preocupaciones y sugirieron soluciones como la introducción escalonada del nuevo umbral salarial más bajo en el seguro nacional y un retraso en los plazos para la implementación de gravámenes sobre el embalaje.
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Esto ocurrió después de que las empresas de hostelería también escribieran a Reeves advirtiendo que los cambios en el seguro nacional llevarían a recortes de empleos y cierres de negocios “drásticos”.
En respuesta a las críticas de grandes empleadores sobre los cambios presupuestarios, un portavoz del Tesoro dijo anteriormente al Financial Times que el gobierno “tuvo que tomar decisiones difíciles para arreglar los cimientos del país y restaurar la estabilidad económica tan necesaria para permitir que las empresas prosperen”.
“Este gobierno está comprometido a lograr un crecimiento económico mediante el impulso de la inversión y la reconstrucción de Gran Bretaña”, agregó la persona.