BOGOTA, Colombia (AP) — El presidente de Colombia, Gustavo Petro, anunció el sábado que su país suspenderá las exportaciones de carbón a Israel por la guerra en Gaza, ya que las relaciones se agrian entre dos países que una vez fueron aliados militares y comerciales cercanos.
Petro escribió en la plataforma de redes sociales X que las exportaciones de carbón solo se reanudarán “cuando el genocidio” en Gaza se detenga. Petro también publicó un borrador de decreto, que dice que las exportaciones de carbón solo se reanudarán si Israel cumple con una reciente orden de la Corte Internacional de Justicia que dice que Israel debe retirar sus tropas de la Franja de Gaza.
Según el Departamento Nacional de Estadísticas de Colombia, las exportaciones de carbón a Israel valían más de $320 millones en los primeros ocho meses del año pasado. Eso es una pequeña fracción de las exportaciones totales de carbón del país que valían más de $9 mil millones en 2023.
Israel importa más del 50% de su carbón de Colombia, según el American Journal for Transportation, y lo usa en gran medida para alimentar sus plantas eléctricas.
Petro, que fue elegido en el cargo en 2022 como el primer presidente de izquierda de Colombia, rompió los lazos diplomáticos con Israel en mayo diciendo que no podía mantener relaciones con el gobierno “genocida” del primer ministro Benjamin Netanyahu.
Ambos gobiernos han seguido manteniendo consulados en los territorios del otro y realizando comercio.
Colombia ha dependido mucho de Israel para el hardware militar que incluye rifles de asalto y equipos de inteligencia. La nación sudamericana también ha comprado más de 30 aviones de combate a Israel en las últimas tres décadas, y depende de las empresas israelíes para su mantenimiento.
Las nuevas compras militares se han detenido sin embargo a medida que las relaciones entre ambos países se deterioran. Los críticos de Petro han dicho que la decisión del presidente de cortar lazos con Israel pone en peligro las capacidades de seguridad de Colombia mientras su ejército lucha contra los cárteles de la droga y grupos rebeldes en zonas rurales del país.
A diferencia de presidentes colombianos anteriores, que mantuvieron fuertes lazos con Israel, Petro ha sido un crítico contundente de la nación del Oriente Medio, y en un principio se negó a condenar el ataque de Hamas que precedió a la invasión de Gaza por parte de Israel.