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Un cofundador de la empresa de telecomunicaciones Crown Castle ha nominado una lista rival de directores para la junta de la firma, enredando las aguas meses después de que el inversor activista Elliott Management y Crown Castle firmaran un acuerdo de cooperación.
Ted Miller, quien ayudó a lanzar la empresa en 1994, junto con su vehículo de inversión Boots Capital, presentó su tesis a los inversores en un comunicado el martes, instando a la empresa a vender su negocio de fibra y mejorar la eficiencia operativa.
Los cuatro directores que está nominando incluyen a él y a su yerno.
El ex CEO de Crown Castle, quien trabajó por última vez en la empresa hace dos décadas, también calificó el acuerdo de cooperación con Elliott como “coercitivo y privativo” y dijo que debería someterse a votación de los accionistas.
Pero Miller y sus socios se acercaron a Elliott Management en un esfuerzo por unirse a la actividad activista alrededor del mismo tiempo que Elliott lanzó su segunda campaña en noviembre, personas familiarizadas con el asunto le dijeron a CNBC.
Elliott rechazó las súplicas de Boots Capital, dijeron las personas, lo que describieron como una búsqueda de inversión o acceso a inversores. Ahora, Miller está criticando públicamente el enfoque de Elliott por carecer de “experiencia, visión y urgencia.”
Miller había estado intentando recaudar dinero para un vehículo de propósito especial para lanzar una lucha activista en Crown Castle antes del lanzamiento de Elliott en noviembre y había estado en conversaciones con Crown Castle desde al menos agosto, dijeron las personas. Una de las personas dijo que el vehículo de propósito especial estaba intentando recaudar cientos de millones de dólares pero que no logró alcanzar esa meta.
Los representantes de Boots Capital no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Una torre de teléfono celular tradicional, propiedad de Crown Castle, se muestra cerca del Texas Medical Center.
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Gran parte del plan de Miller refleja la última campaña de Elliott y un esfuerzo anterior del activista en 2020. En ambos casos, Elliott dijo que eran necesarios cambios en la gobernabilidad y mejoras operativas.
Poco después de que Elliott lanzara su segunda campaña en 2023, el entonces CEO de Crown Castle dijo que se retiraría, y varias semanas después, la empresa dijo que lanzaría una revisión estratégica de su negocio de fibra, tal como Elliott había pedido.
Elliott dijo que cuando lanzó su campaña, su interés económico en Crown Castle era de alrededor de $2 mil millones.
Miller dijo el martes que Elliott había reducido “el 93% de su exposición de inversión declarada,” citando la presentación normativa más reciente de la empresa.
Pero la exposición económica de Elliott a Crown Castle sigue siendo en gran medida inalterada, dijo una de las personas. No es raro que los activistas estructuren sus posiciones utilizando una combinación de acciones y derivados, que no se informan completamente en las presentaciones regulatorias.
Crown Castle anunció su acuerdo de cooperación con Elliott en diciembre y agregó dos directores, incluido el gestor de cartera de Elliott, Jason Genrich.
Un mes después, el 30 de enero, Boots presentó su propuesta a la junta ampliada de Crown Castle. Una versión editada de esa presentación fue adjunta a la publicación de Miller. Boots dijo que Crown Castle podría obtener hasta $15 mil millones por su negocio de fibra y que trabajando con Boots y Miller, Crown Castle podría proporcionar una lista de más de dos docenas de posibles compradores o fuentes de financiamiento para la venta del negocio de fibra.
También se incluyó en esa presentación una solicitud de que Crown Castle cubriera los costos del análisis y el alcance previo a la propuesta de Boots, que Miller dijo en su comunicado que eran alrededor de $5 millones.
La junta de Crown Castle desestimó la propuesta después de la llamada y su revisión, según las personas familiarizadas, que señalaron que la empresa ya había contratado asesores de Bank of America y Morgan Stanley semanas antes para llevar a cabo el mismo trabajo.