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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Addison Lee, la empresa de taxis de alquiler privado y mensajería con sede en el Reino Unido, será comprada por CityFleet Networks, propiedad de singapurenses, en una operación que valora la compañía en £269 millones.
El conglomerado de transporte ComfortDelGro, con operaciones en 12 países, incluida una red de taxis, trenes y autobuses en Londres, adquirió Addison Lee de un consorcio liderado por el director ejecutivo Liam Griffin y Cheyne Capital.
El grupo con sede en Singapur dijo que la adquisición le permitiría expandirse en el “segmento de movilidad premium” y ayudar en su transición hacia vehículos de energía limpia. La red combinada de taxis y alquiler privado del grupo consistirá en más de 34,000 vehículos a nivel mundial una vez que se complete la operación.
La adquisición marca el tercer cambio de propiedad en poco más de una década para Addison Lee, ya que el mercado de Londres se ha visto sacudido por la llegada de aplicaciones de transporte como Uber, además de la interrupción causada por la pandemia.
El grupo de capital privado Carlyle compró el negocio a la familia Griffin, fundadores de Addison Lee, por £300 millones en 2013. La compra se realizó justo cuando las aplicaciones de transporte comenzaban a perturbar el mercado londinense.
Griffin, hijo del fundador de Addison Lee, recompró el negocio en 2020 “a un descuento significativo” con un consorcio de inversores liderado por Cheyne Capital.
Los propietarios reestructuraron el negocio y lo enfocaron en los clientes corporativos y premium de Londres.
“Hemos permanecido en este nicho premium en el que creemos que la gente está dispuesta a pagar”, dijo Griffin al Financial Times a principios de este año. Seguirá siendo el director ejecutivo de la empresa, que volvió a obtener ganancias en 2023 tras la pandemia.
El miércoles, Griffin dijo que ComfortDelGro tenía “una clara comprensión de las necesidades de nuestros clientes y conductores” y aportaría “una experiencia significativa en la industria a nivel internacional” al negocio.
La adquisición aumenta la presencia del grupo singapurense en el Reino Unido, donde ya opera servicios como el servicio de autobuses interurbanos Megabus y casi una quinta parte de la red de autobuses de Londres a través de su negocio Metroline.
Se dijo que Addison Lee también complementaría las operaciones existentes de CityFleet en el Noroeste de Inglaterra y Aberdeen.
“Además de ampliar nuestra presencia en el Reino Unido, esta adquisición nos permitirá utilizar la experiencia de Addison Lee para mejorar y ampliar nuestra capacidad premium punto a punto a nivel mundial”, dijo Cheng Siak Kian, director ejecutivo de ComfortDelGro.
Las operaciones internacionales de ComfortDelGro incluyen su unidad en Francia, que comenzará a operar parte de la línea 15 del Metro de París para fines de 2025.
Es el mayor operador de taxis en Singapur, donde también opera una flota de más de 3,000 autobuses y 83 km de red ferroviaria.
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