NAIROBI — Los productores africanos de cine y televisión se están preparando para tiempos difíciles y presupuestos de producción más ajustados en 2024, a pesar del crecimiento continuo de la industria.
El éxito en 2023 se vio impulsado por varios grandes lanzamientos de títulos africanos a medida que las empresas de streaming, incluidas Netflix y Showmax, apostaban por sus catálogos africanos para impulsar el crecimiento en el continente. Programas como Unseen y Shanty Town de Sudáfrica fueron algunos de los más vistos y atrajeron la atención mundial, al igual que el thriller de acción nigeriano The Black Book, que pasó tres semanas entre los 10 títulos en inglés más vistos del mundo en Netflix.
Pero múltiples productores y ejecutivos de países como Nigeria y Kenia, quienes hablaron con Semafor Africa, dijeron que los productores africanos en 2023 tuvieron que adaptarse a presupuestos de producción más ajustados impulsados por duras condiciones macroeconómicas, y esperan más de lo mismo en 2024.
“Las personas se enfrentaron a dificultades pero las superaron”, dijo Enyi Omeruah, cofundador de la firma de gestión de producción y talentos con sede en Lagos, Chudor MMC. “Es lo que hemos hecho desde antes de que el mundo prestara atención.” Omeruah dijo que el peso de las presiones económicas, incluida una naira debilitada y el aumento de los precios del combustible, limitó considerablemente los presupuestos de producción en Nigeria.
Dylan Awendo, productor con sede en Nairobi y fundador de HT Studios, observó que con los precios del combustible en Kenia alcanzando máximos históricos en 2023, muchos proyectos se fueron de presupuesto al enfrentar costos de transporte más altos, y el equipamiento y las ubicaciones de filmación se volvieron más caros. “Vimos a productores recortando costos”, dijo Awendo. “Más productores están construyendo sus propios escenarios, trabajando con elencos más pequeños y encontrando formas más baratas de distribuir su contenido.”
Más información
Para aumentar su participación en el mercado africano, servicios de streaming como Netflix y Showmax, propiedad de MultiChoice, han invertido fuertemente en producir o adquirir contenido local en mercados clave como Nigeria, Kenia y Sudáfrica en los últimos años. Netflix afirma haber invertido $175 millones en Sudáfrica, Nigeria y Kenia entre 2016 y 2022.
Sudáfrica representó ocho de los 10 títulos africanos más vistos en Netflix en la primera mitad de 2023, según el primer informe de compromiso de Netflix, con los otros dos de Nigeria. Sin embargo, los datos no cuentan con los títulos africanos lanzados después de junio de 2023, incluidas películas como The Black Book, que se estrenó en septiembre.
Los datos parecen alinearse con investigaciones que muestran que Sudáfrica representa el 73,3% de las suscripciones a Netflix en África, seguido de Nigeria con el 10,5% y Kenia con el 3,9%.
La opinión de Martin
Las industrias del entretenimiento de África, incluida la música, el cine y la televisión, se encuentran entre las de más rápido crecimiento a nivel mundial y desempeñarán roles cada vez más prominentes en las economías africanas. Se proyecta que el sector de entretenimiento y medios de Nigeria experimentará la tasa de crecimiento más fuerte del mundo entre 2023 y 2027, con ingresos que se duplicarán de $6 mil millones en 2022 a $12,9 mil millones en 2027, según el informe de perspectivas de entretenimiento de PwC. Se proyecta que Sudáfrica, Nigeria y Kenia superarán las tasas de crecimiento sectorial promedio mundial.
Las restricciones financieras para los productores representan posiblemente la mayor amenaza para la capacidad del continente de satisfacer la creciente demanda global de contenido africano. Pero con algunos economistas prediciendo una disminución de la inflación en África y una mayor disposición al riesgo hacia los mercados emergentes el próximo año, es posible que el sector del cine y la televisión encuentre cierto alivio. Sin embargo, los interesados y responsables políticos deberán encontrar formas de proteger a los productores de los shocks económicos.
Y a medida que el mundo consume más contenido africano, también es importante negociar mayores acuerdos de producción y licencia para títulos africanos, a fin de crear valor para los productores y el talento, entre otros interesados.
La vista desde El Cairo
El Banco Africano de Importación y Exportación (Afrexim) anunció en noviembre un nuevo fondo de $1 mil millones para el cine africano destinado a apoyar a los productores en todo el continente. El fondo financiará a cineastas africanos, productores y directores de proyectos cinematográficos en todo el continente, y cofinanciará con grandes estudios. El Banco tiene varias películas en proceso de producción en Nigeria, Sudáfrica y Kenia para su lanzamiento en plataformas de streaming en 2024, según un ejecutivo de Afreximbank que habló en la Cumbre CANEX de 2023 en El Cairo.
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