Cinco trabajadores murieron el lunes por la tarde mientras trabajaban en un alcantarillado conectado a una planta de tratamiento de agua en la ciudad de Casteldaccia, cerca de Palermo, Sicilia, según los bomberos que recuperaron los cuerpos. Un sexto trabajador resultó gravemente herido y está en cuidados intensivos, dijeron funcionarios locales.
Girolamo Bentivoglio, jefe de bomberos en Palermo, dijo que los trabajadores habían respirado sulfuro de hidrógeno, un gas a menudo presente en las plantas de tratamiento de residuos que es tóxico en altas concentraciones. Los niveles eran tan altos en el lugar donde los trabajadores murieron, “que la fatalidad es inmediata”, dijo el Sr. Bentivoglio en una entrevista televisada en RaiNews24, el canal de noticias del radiodifusor nacional.
El accidente provocó una nueva oleada de indignación por la incidencia de muertes en el lugar de trabajo en Italia. En abril, siete trabajadores murieron en una explosión en una planta hidroeléctrica cerca de Bolonia, mientras que cinco murieron en Florencia durante la construcción de un supermercado en febrero.
Según la agencia de estadísticas europea Eurostat, Italia ocupa el octavo lugar entre los países europeos en accidentes mortales en el trabajo, con una incidencia de 2.66 por cada 100,000 empleados, que es mayor que el promedio de la Unión Europea de 1.76, pero menor que el 3.32 de Francia.
“Habían adoptado todas las precauciones, todas las medidas de seguridad, incluido el equipo de protección personal, no nos habríamos enfrentado a este escenario”, dijo el Sr. Bentivoglio.
Según Inail, el Instituto Nacional de Seguros contra Accidentes de Trabajo, ha habido 191 muertes relacionadas con el trabajo en los primeros tres meses de 2024.
“La tragedia de Casteldaccia responde a un patrón que se ha repetido demasiado a menudo en los últimos meses”, dijeron los líderes de tres sindicatos sicilianos en un comunicado conjunto publicado por los medios de comunicación italianos.
Las causas del accidente tendrían que ser verificadas, así como las responsabilidades de las empresas involucradas y la cuestión de si se habían cumplido las normas de seguridad, dijeron los sindicatos.
Mientras que las muertes en el lugar de trabajo continuaban ocurriendo, las oficinas que supervisaban la seguridad en el trabajo seguían subdotadas, agregaron.
“Sicilia llora una vez más a sus muertos en el lugar de trabajo”, escribieron.
En un mensaje en la red social X, la primera ministra Giorgia Meloni de Italia pidió que “se arroje plena luz sobre esta tragedia”.
El presidente italiano, Sergio Mattarella, dijo que “esta última masacre laboral inaceptable”, debe servir para reiterar la necesidad de un compromiso común que involucre a sindicatos, empresarios e instituciones, informó la agencia de noticias italiana ANSA.
Los cinco trabajadores que murieron el lunes estaban realizando trabajos para Amap, que administra el servicio de agua integrado, incluida la purificación y distribución de agua para uso residencial, y el tratamiento de aguas residuales, para la ciudad de Palermo y los municipios más pequeños que gravitan alrededor de la capital siciliana. Solo uno de los cinco trabajadores era empleado de Amap; los demás trabajaban para una empresa que había subcontratado el trabajo, informaron los medios de comunicación italianos.
Giovanni Di Giacinto, el alcalde de Casteldaccia, dijo en una entrevista telefónica que las investigaciones sobre el accidente estaban en curso. “Es una inmensa tragedia”, dijo.