N’DJAMENA, Chad (AP) — Cientos de personas marcharon en Chad el viernes para pedir la retirada de las tropas francesas del país, una semana después de que el país centroafricano terminara un acuerdo militar con su antiguo colonizador.
Los manifestantes en la capital, N’Djamena, gritaban “¡Chad para nosotros, Francia fuera!” con algunos sosteniendo pancartas que decían, “No queremos ver ni a un solo francés en Chad.”
La semana pasada, Chad anunció en un comunicado que pondría fin a un acuerdo de cooperación de defensa con Francia para redefinir sus asociaciones estratégicas de acuerdo con las prioridades nacionales. Francia ha mantenido alrededor de 1,000 tropas en Chad, y el comunicado no especificaba cuándo tenían que irse.
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Algunos manifestantes el viernes fueron a una base aérea militar donde están estacionados soldados franceses y pidieron su marcha. Otros se reunieron frente a la embajada francesa donde se enfrentaron a un cinturón de seguridad muy fuerte del ejército chadiano que resguarda la embajada.
“Ya no queremos la presencia francesa en Chad”, dijo el ex Ministro de Salud Pública, Dr. Hissein Massar. “Esta protesta cesará una vez que los franceses se vayan de Chad”, agregó.
Chad fue uno de los últimos países de la región en los que Francia mantenía una gran presencia militar, habiendo sido expulsado en años recientes de Níger, Mali y Burkina Faso después de años de luchar contra extremistas islámicos junto a tropas regionales. Esos países se han acercado a Rusia, que tiene mercenarios desplegados en el Sahel, la vasta extensión debajo del desierto del Sahara.
El presidente interino de Chad, Mahamat Deby Itno, tomó el poder después de que su padre, que gobernó el país durante más de tres décadas, fuera asesinado luchando contra rebeldes en 2021. El año pasado, el gobierno anunció que estaba extendiendo la transición de 18 meses por dos años más, lo que provocó protestas en todo el país.
Chad dijo que la decisión de terminar el acuerdo de ninguna manera cuestiona sus lazos históricos con Francia y que quiere mantener relaciones en otras áreas de interés común.