La Administración Espacial Nacional de China (CNSA) ha publicado un video de su concepto para una base lunar que se desarrollará en las próximas décadas.
La CNSA presentó el video el miércoles (24 de abril) como parte de las celebraciones del día espacial anual del país. El proyecto se conoce como la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS) y fue anunciado conjuntamente en 2021 por China y Rusia.
China está liderando la iniciativa de la base lunar e intenta atraer socios internacionales para la empresa. Hasta ahora, junto con China, Rusia, Venezuela, Pakistán, Azerbaiyán, Bielorrusia, Sudáfrica, Egipto, Tailandia y Nicaragua se han unido a la iniciativa, según Space News.
El video muestra una serie de misiones, que incluyen operaciones de retorno de muestras de la superficie, un aterrizador y un rover, y satélites orbitales de apoyo. Estos corresponden a las misiones Chang’e-6 y 7 planificadas para lanzar el próximo mes y en 2027 respectivamente.
Junto con Chang’e-8, estos formarán un modelo básico de la ILRS alrededor de 2028. Luego vendrán comunicaciones, generación de energía y otra infraestructura, que se construirán y desarrollarán en un puesto lunar expansivo e habitado.
El proyecto está concebido como una base experimental científica integral que albergará actividades de investigación interdisciplinaria y multiobjetiva centradas en la exploración y utilización lunar, según informes chinos. Será capaz de operar de forma independiente a largo plazo, ya sea en la superficie lunar o en órbita lunar.
“La luna sirve como punto de partida, y una estación de investigación lunar internacional proporcionará una plataforma para la investigación científica, el trabajo y la habitación a largo plazo, allanando el camino para la exploración humana futura en el espacio profundo. Servirá como un reservorio tecnológico, material e intelectual, preparándonos para futuras misiones a Marte y otros destinos distantes en el espacio”, dijo Wu Weiren, diseñador jefe del programa de exploración lunar de China, a la Televisión Central de China (CCTV) el miércoles.
Wu dice que la ILRS se construirá en dos fases. La primera establecerá instalaciones científicas integrales con funciones básicas y elementos de apoyo esenciales alrededor del polo sur lunar para 2035. La segunda fase se dedicará a construir una instalación bien equipada y estable de considerable escala para 2045.
Un detalle curioso del video es la presencia de un transbordador espacial retirado de la NASA que parece despegar desde una plataforma de lanzamiento en el fondo.
China designó el 24 de abril como su ‘Día del Espacio’ en 2016 para conmemorar el lanzamiento de su primer satélite, Dongfanghong-1, al espacio en 1970, y señalar las crecientes ambiciones del país en el espacio.