Las temperaturas en toda China se pronostican que caigan en picada este fin de semana, ya que partes del país se tambalean por las interrupciones generalizadas causadas por las condiciones invernales y las fuertes lluvias, incluida una colisión en el metro de Beijing que dejó a cientos de pasajeros hospitalizados.
La ola de frío llega después de un otoño anormalmente cálido, cuando el país registró su mes de octubre más cálido en décadas. La temperatura máxima promedio en la capital cayó a alrededor de 15 grados Fahrenheit (menos 9 grados Celsius) el sábado después de mantenerse alrededor de 50 grados la semana pasada.
En todo China, los meteorólogos emitieron advertencias de bajas temperaturas y fuertes vientos el sábado, diciendo que una “fuerte ola de frío” estaba extendiendo vientos helados en todo el país que se esperaba que continuaran hasta la próxima semana. En algunas partes de China, las temperaturas podrían caer a mínimos históricos, según la Administración Meteorológica de China. Y se espera que las condiciones más frías de lo normal continúen hasta fin de año en el norte de China, según pronosticaron los meteorólogos.
El viernes, el presidente Xi Jinping instó a realizar “esfuerzos totales” para prevenir y responder a emergencias relacionadas con el frío y la nieve, según el diario del Partido Comunista, People’s Daily. Agregó que las fuertes lluvias y nevadas habían afectado el suministro de energía del país y la red de transporte y ordenó a los funcionarios aumentar el suministro de carbón, electricidad, petróleo y gas.
Las duras condiciones invernales golpearon el norte de China a principios de la semana pasada, con la primera nevada de la temporada cayendo el fin de semana pasado el domingo. Dos días después, los meteorólogos de Beijing emitieron una advertencia de ventisca. Las rutas de tren y autobús fueron suspendidas en toda la ciudad. El miércoles, la mayoría de las escuelas pasaron a aprendizaje remoto.
Al día siguiente, dos trenes del metro chocaron durante la hora pico de la tarde, dejando a 515 personas hospitalizadas, incluidas 102 con fracturas, dijo la autoridad de transporte de Beijing el viernes. Las vías resbaladizas obligaron a un tren a detenerse de emergencia, lo que provocó una colisión con otro tren detrás de él.
Algunos usuarios en las redes sociales chinas reaccionaron con sorpresa ante el número de heridos.
“Expresamos nuestras sinceras condolencias y profundas disculpas a los pasajeros que quedaron varados, asustados y heridos en este accidente”, dijo la Comisión Municipal de Transporte de Beijing en un comunicado. “Mejoraremos las operaciones en condiciones climáticas extremas y los planes de respuesta de emergencia para garantizar la seguridad de las operaciones urbanas”.
Tras el choque, todos los trenes de la línea Changping, donde ocurrió la colisión, circularon a velocidades más lentas para navegar las condiciones peligrosas, según China Daily, un periódico estatal. Las autoridades instaron a tener precaución en las carreteras heladas en todo el país.
En otras partes del país, las bajas temperaturas y los fuertes vientos del sábado obligaron a las autoridades a suspender docenas de rutas de ferry de pasajeros en la provincia costera sureste de Guangdong. Se espera que Corea del Sur y partes de Japón experimenten un descenso igualmente drástico de las temperaturas este fin de semana.