SEÚL, COREA DEL SUR – 26 DE MAYO: El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol (3ro, I), habla con el primer ministro chino Li Qiang (2do, D) durante una reunión bilateral en la Oficina Presidencial el 26 de mayo de 2024 en Seúl, Corea del Sur. (Foto de Ahn Young-Joon – Pool/Getty Images)
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China instó el lunes a Japón y Corea del Sur a rechazar el “proteccionismo” y mantener el libre comercio mientras los líderes de los países se reunían en una cumbre trilateral en Seúl.
El primer ministro chino Li Qiang dijo que se oponía a convertir los temas económicos y comerciales en “juegos políticos o asuntos de seguridad”, informaron los medios estatales chinos, durante su encuentro con el primer ministro japonés Fumio Kishida y el presidente surcoreano Yoon Suk-yeol.
Li dijo que los tres países deberían verse entre sí como “socios y oportunidades para el desarrollo”, informó Xinhua.
Esta es la novena cumbre trilateral entre China, Japón y Corea del Sur, pero la primera en más de cuatro años mientras buscan revitalizar los lazos económicos y de seguridad.
En una declaración conjunta emitida después de la cumbre, los tres líderes acordaron “institucionalizar” la cooperación trilateral mediante la realización regular de la cumbre trilateral y reuniones ministeriales.
También acordaron continuar las conversaciones para “acelerar las negociaciones” de un acuerdo de libre comercio destinado a ser “justo, completo, de alta calidad y mutuamente beneficioso”.
La cumbre fue crucial para estabilizar las relaciones entre los tres países, incluso si no se traduce en alguna iniciativa concreta, dijo Stephen Nagy, profesor en la Universidad Cristiana Internacional en Tokio.
China quiere alejar tanto a Corea del Sur como a Japón de las iniciativas que ha puesto sobre la mesa Estados Unidos, dijo a CNBC’s “Capital Connection” el lunes.
“Bajo el presidente Biden, ha habido un tremendo éxito en términos de unir a Seúl, Tokio y Washington a través de los principios de Camp David”, agregó que China desconfía de esta cooperación y quiere crear una “brecha” entre Estados Unidos, Corea del Sur y Japón.
La cumbre se produce en un momento en que la seguridad regional está en primer plano, en medio de amenazas nucleares y de misiles por parte de Corea del Norte. Justo antes de la cumbre, Pyongyang anunció planes para lanzar un satélite.
Los tres países llamaron conjuntamente a la desnuclearización de la península coreana y se comprometieron a “hacer esfuerzos positivos para la resolución política” del problema.
Tanto Japón como Corea del Sur se dan cuenta de que China tiene “muy poca influencia cuando se trata de Corea del Norte”, según Nagy.
“Si va a haber algún tipo de cooperación para frenar la proliferación de armas de Corea del Norte, no va a provenir específicamente de trabajar con China”, sino cooperando entre ellos y con Estados Unidos, agregó.
En el frente económico, los países acordaron garantizar un campo de juego global que fuera transparente, para el comercio y la inversión.
“Compartimos la necesidad de continuar la comunicación en el campo del control de exportaciones”, dijeron en la declaración.
China es un mercado enorme para ambos países como para ignorarlo, dijo Tobias Harris, director adjunto del Programa de Asia en el Fondo Marshall Alemán de los Estados Unidos.
“Es un gran mercado, no creo que ninguno de ellos esté en posición de renunciar a China como mercado para vender cosas”, dijo a CNBC’s “Squawk Box Asia” antes de la reunión del lunes, agregando que esto iba a ser un desafío en el futuro.
En vísperas de la cumbre, Li mantuvo conversaciones bilaterales con los líderes de Corea del Sur y Japón. También instó a ambos países a mantener una cadena de suministro sin obstáculos y salvaguardar el sistema de libre comercio global.
Kishida de Japón dijo que expresó “preocupación seria” a Li en sus conversaciones durante el fin de semana sobre temas como la situación en el Mar del Sur de China.
También señaló que Japón estaba monitoreando de cerca los desarrollos relevantes en Taiwán, incluidas las actividades militares de China cerca de la isla. El primer ministro japonés destacó que la paz y estabilidad a través del Estrecho de Taiwán es extremadamente importante para la comunidad internacional, incluido Japón.
Tanto Pekín como Tokio querrán encontrar una manera de mantener estable su relación, dijo Harris.
Pero el entorno de seguridad, dado que Japón se ha acercado a apoyar a Taiwán y a trabajar con Estados Unidos, hace que sea “muy difícil aislar la relación económica Japón-China de todos esos desarrollos”, agregó.