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Beijing ha criticado la legislación estadounidense para prohibir TikTok mientras que el exsecretario del Tesoro Steven Mnuchin dijo que estaba formando un consorcio para comprar la aplicación a su dueño chino.
El portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin, dijo el jueves que Estados Unidos mostraba una “lógica de ladrón” hacia la aplicación, que tiene 170 millones de usuarios en América. “Cuando ves cosas buenas de otras personas, debes encontrar maneras de poseerlas”, dijo Wang.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el miércoles un proyecto de ley que obligaría a ByteDance, dueño de TikTok, a vender la aplicación a una empresa no china en seis meses o sería prohibida en las tiendas de aplicaciones de Estados Unidos. Aún necesita la aprobación del Senado y la firma del presidente Joe Biden.
Mnuchin dijo en una entrevista con CNBC el jueves que estaba juntando un grupo de inversores para intentar adquirir la aplicación de videos cortos. “Es un gran negocio”, dijo. “Debería ser propiedad de una empresa estadounidense. No hay forma de que los chinos permitieran que una empresa estadounidense maneje algo así en China.”
Los funcionarios de seguridad de Estados Unidos han dicho que la aplicación representa un riesgo para la seguridad nacional. China ha prohibido desde hace tiempo las plataformas de redes sociales más populares en Occidente, incluidas Facebook, Instagram y X, mientras reforzaba la censura.
Sin embargo, cualquier venta requeriría la aprobación de China bajo normas de control de exportaciones que efectivamente le dan un veto en cualquier acuerdo que venda tecnología china a un comprador estadounidense. El ministerio de Comercio de Beijing dijo el año pasado que “se opondría firmemente” a una venta forzada por ByteDance.
He Yadong, portavoz del ministerio de Comercio, solicitó el jueves a Washington que “cese de suprimir injustamente a empresas extranjeras”.
TikTok ha invertido más de $1.5 mil millones en el llamado Proyecto Texas, un plan de reestructuración corporativa para proteger los datos de usuario y contenido de EE. UU. de la influencia china. TikTok se ha asociado con el grupo Oracle de software en la nube de EE. UU. para construir una unidad independiente para aislar los datos de usuario estadounidenses.
La discusión sobre la prohibición de TikTok se ha convertido en uno de los pocos temas unificadores en los que demócratas y republicanos pueden estar de acuerdo en el Congreso, ya que aumentan las preocupaciones sobre la interferencia china en sectores como la educación, la construcción y el entretenimiento. Biden apoya la prohibición, pero el ex presidente Donald Trump se opone.
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La votación en la Cámara se produjo después de que funcionarios de seguridad e inteligencia de EE. UU. ofrecieran informes clasificados a los legisladores para describir los presuntos riesgos para la seguridad nacional.
ByteDance había llevado a cabo una intensa campaña de cabildeo para oponerse a la medida, diciendo que perjudicaría a las pequeñas empresas que dependen de su aplicación para llegar a nuevos clientes.
TikTok genera la mayor parte de sus ingresos por publicidad, pero ha llevado su plataforma de comercio electrónico a varios mercados en Asia, así como en EE. UU., permitiendo que marcas y comerciantes vendan productos promocionados a través de videos cortos.
TikTok Shop debutó en EE. UU. en septiembre, generando desde entonces $1.1 mil millones en ingresos brutos por mercancías, el valor total de los bienes vendidos en su plataforma, según estadísticas financieras internas de TikTok vistas por el Financial Times.
ByteDance fue valorada en $260 mil millones durante una recompra de acciones el año pasado.
Instagram, propiedad de Meta, ha surgido como el rival más fuerte de TikTok en EE. UU., después de la introducción de “reels”, una función que permite a los usuarios compartir clips cortos, clonando las características virales de videos de TikTok. El año pasado, Instagram superó a TikTok como la aplicación más descargada del mundo.