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Chevron planea trasladar su sede de California a Texas, convirtiéndose en la última gran empresa en abandonar el estado de la costa oeste después de quejarse de una regulación excesiva.
La segunda empresa petrolera más grande de Estados Unidos dijo el viernes que abandonaría el estado donde ha sido una figura durante casi 150 años después de enfrentamientos con las autoridades por sanciones y políticas climáticas que consideran que hacen de California un lugar “cerrado para los negocios”.
Es lo último de una ola de defeciones corporativas de California a Texas, ya que las empresas son atraídas al Estado de la Estrella Solitaria por la promesa de impuestos más bajos y una regulación más ligera. Elon Musk dijo en julio que trasladaría las sedes de X y SpaceX.
Chevron dijo que el director ejecutivo Mike Wirth y el vicepresidente Mark Nelson se trasladarían desde su sede en la ciudad californiana de San Ramon a finales de año, lo que permitiría una “mejor colaboración y compromiso con ejecutivos, empleados y socios comerciales”.
La empresa ya tiene operaciones significativas en Houston, con aproximadamente 7.000 empleados en una ciudad que se autodenomina la “capital energética del mundo”. Según la compañía, habría “impactos mínimos inmediatos en la reubicación” para sus aproximadamente 2.000 empleados en San Ramon.
Gradualmente trasladará todas las funciones corporativas a Houston en los próximos cinco años, con los puestos que apoyan sus operaciones en California permaneciendo en San Ramon.
La decisión es una victoria para Texas, que ha buscado atraer empresas con su enfoque de gobierno mínimo. El estado no tiene impuesto corporativo, en comparación con una tasa de aproximadamente el 9 por ciento en California.
Más de 300 empresas se han mudado al estado desde 2015, con más de la mitad procedentes de California, incluyendo Tesla, HP y CBRE. La afluencia ha ayudado a impulsar un auge que ha convertido al estado en la octava economía más grande del mundo, por delante de Canadá, Italia y Rusia.
Las raíces de Chevron en California se remontan al establecimiento de la Pacific Coast Oil Company en la década de 1870. El grupo fue posteriormente absorbido por la Standard Oil de JD Rockefeller, convirtiéndose en la Standard Oil de California después de su desmembramiento en 1911.
Chevron ha criticado desde hace tiempo el enfoque de California dirigido por los demócratas hacia la industria petrolera. En enero, arremetió contra lo que describió como un “ambiente regulatorio cada vez más hostil” y devaluó el valor de sus activos en el estado.
California ha demandado a empresas petroleras, incluida Chevron, por presuntamente engañar a los clientes sobre los riesgos del cambio climático, pidiendo a los grupos que entreguen beneficios.
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Chevron chocó con las autoridades este año por una nueva ley que tiene como objetivo penalizar a las empresas petroleras por presunto “sobrecosto” a los consumidores. La llamada ley de penalización de margen limita los beneficios que los refinadores pueden obtener en el estado, donde los automovilistas pagan unos de los precios de gasolina más altos de los EE. UU.
“Establecer una penalización de margen desalentaría absolutamente las inversiones aquí”, escribió Andy Walz, presidente de productos de las Américas en Chevron, en una carta de diciembre a la Comisión de Energía de California.
“Además, estos ataques arbitrarios a una industria desfavorecida hacen más que esto, señalan a todas las industrias, emprendedores, fabricantes y empleadores que California está cerrado para los negocios”, escribió.
El anuncio de reubicación se produjo cuando Chevron informó de un beneficio neto en el segundo trimestre de 4.400 millones de dólares, inferior a los 6.000 millones del año pasado y por debajo de las expectativas de los analistas, ya que la empresa se vio afectada por márgenes de refinación más débiles.
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