Un nuevo ordenanza en una ciudad de New Hampshire que fue presentada como “un camino a seguir” para el arte público no ha resuelto la disputa de la Primera Enmienda de un panadero sobre una gran pintura de repostería, y su abogado predice que solo llevará a más litigios a medida que los funcionarios de la ciudad se conviertan en “policías del discurso”.
Los residentes de Conway aprobaron la ordenanza por un voto de 1,277 a 423 durante las elecciones municipales del martes, como parte de una larga papeleta para presupuestos, gastos y la elección de cargos gubernamentales, como la junta de selección, el tesorero y el comisionado de policía.
La votación llegó más de un año después de que el propietario de Leavitt’s Country Bakery demandara a la ciudad por una pintura realizada por estudiantes de secundaria que se muestra frente a su tienda, mostrando el sol brillando sobre una cordillera hecha de donas cubiertas de chocolate y fresa, un panecillo de arándanos, un rollo de canela y otros pasteles.
La junta de zonificación decidió que la pintura no era tanto arte como publicidad, y por lo tanto no podía permanecer tal como está debido a su tamaño. Con unos 90 pies cuadrados (8.6 metros cuadrados), es cuatro veces más grande de lo permitido por el código de señalización de la ciudad.
La nueva ordenanza requiere que los solicitantes cumplan con criterios para el arte en propiedades públicas y comerciales. Establece que mientras las juntas de zonificación y planificación deben aprobar la idoneidad del tema, la ubicación y el diseño antes de que la junta de selección considere cada propuesta, el proceso no debe “inmiscuirse en la expresión artística o en el contenido de la obra”.
“No hay ninguna parte de escribir eso en la que tratemos de limitar ningún tipo de discurso”, dijo el presidente de la Junta de Planificación, Benjamin Colbath, en una reunión el 28 de marzo. “Intentamos escribir eso cuidadosamente y ciertamente nos inspiramos en lo que están haciendo muchas otras comunidades, así como también confirmamos con nuestro asesor legal sobre eso”.
Un abogado del panadero había instado a los votantes a rechazar la ordenanza.
“Normalmente, las personas deciden si quieren o no hablar; no tienen que pedirle al gobierno ‘por favor’ primero”, escribió Robert Frommer la semana pasada en el Conway Daily Sun.
“Todos los propietarios de propiedades comerciales tendrían que obtener permiso antes de colocar cualquier tipo de arte público en la ciudad”, escribió Frommer, y los funcionarios de la ciudad pueden “negar murales por lo que representan o por quién los colocó”.
Sean Young, el propietario de la panadería, dijo que votaría NO: “Los funcionarios locales no pueden jugar a ser críticos de arte”.
Young demandó después de que los funcionarios de la ciudad le dijeran que la pintura podría quedarse si mostrara montañas reales en lugar de pasteles que sugieren montañas, o si el edificio no fuera una panadería.
El proceso judicial de Young se detuvo el año pasado mientras los residentes consideraban la revisión de cómo la ciudad define las señales, de una manera que habría permitido que el letrero permaneciera en pie. Sin embargo, esa medida fue vista como demasiado amplia y compleja, y no logró pasar.
El mural permanece en su lugar por ahora, mientras su caso se dirige a juicio en noviembre.
Frommer le dijo a The Associated Press en un correo electrónico que la ciudad no ha dicho si la nueva ordenanza afectará el mural de Leavitt’s, “y si Sean quisiera pintar un mural diferente con los estudiantes de secundaria en alguno de sus negocios, tendría que pasar por los inconstitucionales obstáculos de la ordenanza”.
El abogado de la ciudad no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios por correo electrónico el miércoles.
Cuando Colbath discutió la ordenanza en la reunión del mes pasado, la presentó como una forma de facilitar más arte público en la ciudad.
“Había una laguna en nuestra ordenanza y quería intentar aclararla y facilitar un camino más sencillo para el arte comunitario”, dijo.
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