ISLAMABAD (AP) — Alrededor de 6.5 mil niños en Afganistán estaban pronosticados para experimentar niveles de hambruna en crisis en 2024, dijo la organización no gubernamental Save the Children.
Casi 3 de cada 10 niños afganos enfrentarán niveles de hambruna de crisis o emergencia este año a medida que el país siente los impactos inmediatos de las inundaciones, los efectos a largo plazo de la sequía y el regreso de los afganos desde Pakistán e Irán, según un informe publicado el martes por Save The Children.
Nuevas cifras del organismo global de monitoreo del hambre, Integrated Food Security Phase Classification, pronostican que el 28% de la población de Afganistán, alrededor de 12.4 millones de personas, enfrentarán inseguridad alimentaria aguda antes de octubre. De esos, casi 2.4 millones se predicen experimentarán niveles de hambruna de emergencia, que es un nivel arriba de la hambruna, según Save the Children.
Las cifras muestran una ligera mejora con respecto al último informe, publicado en octubre de 2023, pero subrayan la continua necesidad de asistencia, con la pobreza afectando a 1 de cada 2 afganos.
Lluvias torrenciales e inundaciones repentinas azotaron el norte de Afganistán en mayo, matando a más de 400 personas. Miles de hogares fueron destruidos o dañados y las tierras de cultivo se convirtieron en barro.
Save the Children está operando una “clínica sobre ruedas” en la provincia de Baghlan, que fue la más afectada por las inundaciones, como parte de su programa de respuesta de emergencia. La organización agregó que se proyecta que unos 2.9 millones de niños menores de cinco años sufrirán de desnutrición aguda en 2024.
Arshad Malik, Director de País de Save the Children en Afganistán, dijo que la ONG ha tratado a más de 7,000 niños por desnutrición severa o aguda hasta ahora este año.
“Esos números son un indicio de la enorme necesidad de apoyo continuo para las familias mientras experimentan un shock tras otro”, dijo Malik. Los niños están sintiendo los impactos devastadores de tres años de sequía, altos niveles de desempleo y el regreso de más de 1.4 millones de afganos desde Pakistán e Irán, agregó.
“Necesitamos soluciones a largo plazo, basadas en la comunidad, para ayudar a las familias a reconstruir sus vidas”, dijo Malik.
Más de 557,000 afganos han regresado desde Pakistán desde septiembre de 2023, después de que Pakistán comenzó a tomar medidas enérgicas contra extranjeros a los que acusa de estar ilegalmente en el país, incluidos 1.7 millones de afganos. Insiste en que la campaña no está dirigida específicamente contra los afganos, pero estos constituyen la mayoría de los extranjeros en el país del sur de Asia.
En abril, Save the Children dijo que un cuarto de millón de niños afganos necesitan educación, alimentos y hogares después de ser devueltos por la fuerza desde Pakistán.
Malik añadió que solo se ha cubierto el 16% de la financiación para el plan de respuesta humanitaria 2024 hasta ahora, pero casi la mitad de la población necesita asistencia.
“Este no es el momento para que el mundo mire hacia otro lado”, dijo.