A pesar de que casi 1,000 autos fueron prendidos fuego, cientos de miles de personas en Francia dieron la bienvenida al Año Nuevo con celebraciones en su mayoría pacíficas, según el Ministro del Interior Bruno Retailleau.
Retailleau anunció tarde el miércoles que 984 autos se incendiaron en todo el país. Algunas 420 personas fueron arrestadas, 310 de las cuales fueron detenidas por la policía.
El ministro calificó las cifras de inaceptables. “Esta violencia es el producto de una brutalización encarnada por cobardes y matones que atacan la propiedad de personas francesas humildes que a menudo no tienen los medios para proteger sus vehículos en estacionamientos privados”.
Pero las multitudes en los Campos Elíseos en París no se vieron afectadas mientras celebraban con espectáculos y música en el famoso bulevar, culminando con un espectáculo de fuegos artificiales en el Arco de Triunfo según el ministro del Interior.
El evento, que al igual que el año pasado se esperaba que atrajera alrededor de 1 millón de personas, fue en su mayoría pacífico, según informes iniciales.
Alrededor de 10,000 policías fueron desplegados en la capital francesa y se tomaron medidas de seguridad especiales para la fiesta en la vía principal, que estuvo cerrada al tráfico.
Los visitantes tuvieron que pasar por varias puertas de seguridad, mientras que los fuegos artificiales y las botellas de vidrio estaban prohibidos, lo que restringió severamente el consumo de alcohol por parte de los celebrantes.
Citando a las autoridades, el canal BFMTV informó que 136 personas fueron arrestadas durante las celebraciones en la ciudad.
En el resto de Francia, también, el inicio del año fue en su mayoría tranquilo, aunque en algunas ciudades hubo enfrentamientos entre los festejantes y la policía.
En Estrasburgo, un joven de 15 años murió cuando fue atropellado por un auto que huía de la policía.
En Lyon, un niño de dos años recibió un golpe en la cara por un fuego artificial y resultó gravemente herido en el ojo, según informes de los medios.
Una escuela fue incendiada en Sarrebourg en Alsacia, pero no se reportaron heridos.