El tiburón corporativo Carl Icahn podría estar en una nueva racha a partir de hoy, su 88 cumpleaños. JetBlue Airways anunció el viernes que había llegado a un acuerdo para otorgar asientos en la junta directiva de la compañía a dos representantes de las empresas de Icahn. El acuerdo relámpago de JetBlue llegó días después de que la empresa de servicios públicos American Electric Power anunciara que había llegado a un acuerdo con Icahn para sentar a dos de sus representantes en el consejo de administración.
En JetBlue, Icahn reveló su participación del 9.9% el lunes, el mismo día en que la nueva CEO Joanna Geraghty asumió el cargo. También fue el mismo día en que AEP anunció su propio acuerdo con Icahn. Sus participaciones en las dos empresas, y las victorias, marcaron un regreso público a su desgastado historial de inversión activista después de haber soportado críticas del vendedor en corto Hindenburg Research el año pasado y haber prometido a los inversores que se apegaría a lo que hace mejor: agitar para el cambio en una junta directiva o en el rol de CEO y desbloquear valor para los accionistas.
En el comunicado conjunto, Geraghty dijo que la compañía estaba trabajando para restaurar su capacidad de ingresos. La aerolínea ha estado tambaleándose desde que un juez federal anuló una fusión entre JetBlue y Spirit Airlines hace un mes.
Las acciones de JetBlue subieron un 16% cuando Icahn reveló su participación esta semana y un 5.9% en las operaciones fuera de horas tras el anuncio, reportó Bloomberg.
“Estamos ejecutando más de $300 millones en iniciativas de ingresos este año, y estamos en camino de lograr ahorros significativos de costos a partir de nuestro programa de costos estructurales, modernización de la flota y reducciones de costos fijos”, dijo Geraghty, añadiendo que JetBlue da la bienvenida “a las contribuciones de nuestros nuevos miembros de la junta a medida que avanzamos con ese objetivo común.”
Icahn dijo que agradecía el “compromiso constructivo” con la junta directiva y la alta dirección de JetBlue.
“Tenemos muchas ganas de trabajar con ellos en el futuro”, dijo.
JetBlue nombró al consejero general de Icahn Enterprises, Jesse Lynn, y al gerente de cartera de Icahn Capital, Steven Miller, dijo la compañía en un documento presentado ante la SEC. Lynn ha servido en juntas directivas de empresas como Crown Holdings, FirstEnergy y Xerox. Miller es un miembro de la junta directiva en Dana Incorporated, Bausch Health Companies y anteriormente sirvió en la junta directiva de Xerox.
El presidente de JetBlue, Peter Boneparth, dijo que Lynn y Miller aportarían “ideas útiles” a la junta directiva a medida que la empresa traza un camino de crecimiento. Los dos nuevos miembros de la junta serán observadores no votantes cuando se unan a la junta el 26 de febrero, y no tendrán poder de voto hasta después de la asamblea anual de accionistas de este año.
Mientras tanto, la participación de $120 millones de Icahn en AEP ha dado lugar a asientos en la junta directiva para el director gerente sénior de Icahn Enterprises, Hunter Gary, quien se unió a la junta de AEP junto con Henry Linginfelter, ex vicepresidente ejecutivo de Southern Company Gas.
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