LA COMPRA MILITAR MÁS RÁPIDA EN LA HISTORIA DE CANADÁ
Si se toma en cuenta los estándares canadienses, la compra militar de 10.4 mil millones de dólares canadienses anunciada este semana, se realizó a una velocidad extremadamente rápida, posiblemente en un plazo de tan solo nueve meses.
Por lo general, cuando Canadá va de compras para adquirir equipo militar importante como aviones, el proceso se convierte en una ópera de Wagner de gran longitud y complejidad. El gruñido político también rodeó esta compra de al menos 14 aviones de vigilancia marítima de Boeing, pero se mantuvo en vías rápidas, en parte porque el gobierno estaba dispuesto a soportar algunas críticas para hacerlo realidad.
Mientras hay varios ejemplos de adquisiciones militares lentas en Canadá, el más dramático fue el programa de reemplazo de aviones de combate reciente. En 2010, el gobierno conservador bajo Stephen Harper, primer ministro en ese momento, dijo que compraría 65 aviones de combate F-35 de Lockheed Martin.
El trato fue inmediatamente opuesto por los liberales, y su oposición se intensificó después de que el auditor general concluyera que la compra se realizó sin una “competencia justa” y que el costo estimado de 9 mil millones de dólares canadienses era una gran subestimación. El costo estimado del programa se había disparado a 45.8 mil millones de dólares canadienses.
Después de cancelar el trato una vez que formó su primer gobierno en 2015, el primer ministro Justin Trudeau comenzó un nuevo programa de compra de aviones de combate. Por el retraso añadido, el gobierno también recogió algunos aviones F-18 nuevos de Boeing y 25 usados de Australia para ayudar a la Real Fuerza Aérea Canadiense.
El resultado final fue que el gobierno de Trudeau revirtió su oposición anterior a principios de este año y dijo que compraría el F-35 después de todo, 88 de ellos por un costo total del programa de 70 mil millones de dólares canadienses.
Si bien los P-8A de Boeing podrían llegar tan pronto como 2029, dos décadas después del anuncio de los conservadores, el gobierno de Trudeau aceleró la compra. De no surgir acontecimientos inesperados, el Boeing P-8A, avión desarrollado por Boeing para la vigilancia marítima, que comenzará a volar con la R.C.A.F. en 2026. El costo estimado del programa es de 10.4 mil millones de dólares canadienses, de los cuales casi 6 mil millones son el precio de compra de los aviones.
Ha habido críticas a la decisión de no abrir el contrato a licitación, especialmente dando la posibilidad de considerar un avión propuesto para vigilancia marítima de Bombardier con sede en Montreal. Sin embargo, el ministro de defensa, Bill Blair, dijo que los Poseidon de Boeing era el único avión de su tipo verdaderamente en producción. “El hecho de que cumpliera con todos los requisitos que la Fuerza Aérea nos definió realmente convirtió esta no solo en la elección correcta, sino francamente en la única opción”, dijo a los reporteros.