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TikTok y su empresa matriz con sede en China, ByteDance, han gastado más de $7 millones hasta el momento este año para tratar de evitar que el Congreso apruebe legislación que podría prohibir la aplicación de redes sociales en los Estados Unidos.
ByteDance solo gastó un récord de $2.68 millones en cabilderos internos de TikTok para dirigirse al Congreso y funcionarios federales durante los primeros tres meses del año, según los nuevos informes de divulgación de cabilderos. TikTok gastó más de $4.5 millones este año en una campaña publicitaria televisiva y digital que se opone a la legislación que podría prohibir la aplicación, según datos de AdImpact.
“Este gasto refleja el trabajo que hacemos para educar a los legisladores sobre cómo la legislación podría afectar a nuestra comunidad de 170 millones de usuarios estadounidenses”, dijo un portavoz de TikTok sobre el gasto.
Las divulgaciones muestran cómo los funcionarios de TikTok cabildearon en el Congreso y en la oficina ejecutiva del presidente Joe Biden el último trimestre. La oficina ejecutiva incluye al Consejo de Seguridad Nacional, la Oficina de Administración y Presupuesto y la Oficina del Representante de Comercio de EE.UU., entre otras divisiones.
La Cámara aprobó su última legislación relacionada con TikTok el sábado, que, de ser firmada, daría a ByteDance alrededor de nueve meses para desprenderse de la aplicación de redes sociales o sería prohibida en EE.UU. El Senado está programado para votar sobre el último proyecto de ley de TikTok el martes.
La Cámara aprobó un proyecto de ley similar en marzo que habría dado a ByteDance aproximadamente seis meses para desprenderse del activo de TikTok, pero esa legislación desde entonces se ha estancado en el Senado.
Los gastos recientes en cabildeo interno no tienen en cuenta otros pagos realizados a consultores externos. El cabildero veterano David Urban recibió $80,000 el último trimestre de parte de ByteDance para tratar de influenciar al Congreso en su proyecto de ley de marzo dirigido a la empresa tecnológica, según un informe de divulgación.
Marca la cantidad más alta que la firma de Urban, LGL Advisors, ha recibido de ByteDance en un trimestre determinado, según datos federales de cabildeo.
Urban no respondió a una solicitud de comentario. Un portavoz de la Casa Blanca no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios.
TikTok ha gastado más de $400,000 desde el 1 de enero en firmas de cabildeo externas en Washington.
El mayor gasto previo de ByteDance en cabildeo en el primer trimestre fue en 2023 por más de $1.8 millones, según datos de OpenSecrets. ByteDance y TikTok gastaron más de $8 millones en cabildeo en 2023.