BYD Co. destaca sus ambiciones europeas en el salón del automóvil de Ginebra esta semana mostrando modelos que incluyen un vehículo utilitario deportivo de lujo de 1,200 caballos de fuerza que puede flotar sobre el agua.
El híbrido enchufable Yangwang U8, que también puede realizar un giro de “tanque” de 360 grados en su lugar, competiría con el Mercedes-Benz G-Class y el Land Rover Defender y representa la incursión de BYD en el mercado de lujo.
Después de desplazar a Volkswagen AG como el fabricante de automóviles más vendido en China, BYD se está expandiendo en Europa para crear nuevas fuentes de ingresos y escapar de una feroz guerra de precios en su mercado local. Mientras tanto, los fabricantes de automóviles incumbentes de Europa luchan con las complejidades de la transición a vehículos eléctricos mientras lidian con la demanda en enfriamiento por la nueva tecnología.
Aunque el Yangwang U8 está destinado a mostrar la destreza tecnológica de BYD, el fabricante también está llevando productos más orientados al mercado masivo a Ginebra. Incluyen una versión mejorada del SUV de cinco plazas Seal y el totalmente eléctrico Tang, que puede recorrer 530 kilómetros con una carga.
La compañía que superó a Tesla Inc. como el mayor fabricante de vehículos eléctricos del mundo en el cuarto trimestre ya ha comenzado a vender modelos en la región, incluido el Dolphin. El compacto vehículo eléctrico se vende por alrededor de €7,000 ($7,600) menos que un VW ID.3 equiparable, que el fabricante alemán originalmente presentó como el Beetle de la era de los vehículos eléctricos.
Aún así, sigue sin estar claro cuánto éxito tendrá la empresa con los conductores europeos. Bruselas está investigando el grado en que China ha apoyado a sus fabricantes de vehículos eléctricos, incluido BYD, en una investigación que podría resultar en la imposición de aranceles adicionales ya en julio.
VW, Stellantis y Renault están trabajando de forma independiente en modelos que cuestan €25,000 o menos, con este último presentando su R5 E-Tech EV en Ginebra. La nueva versión del clásico cuadrado de los años 70 está programada para ofrecer una autonomía inicial de 400 kilómetros con una sola carga. Mercedes-Benz Group AG y BMW AG planean lanzar varios nuevos vehículos eléctricos con tecnología mejorada para mediados de la década. Algunos fabricantes de automóviles de Europa también están considerando unirse para contrarrestar el ingreso chino.
BYD no ofreció muchos detalles sobre el precio y la disponibilidad de los vehículos que está mostrando en Ginebra. El Yangwang U8 de 17.5 pies de largo se vende en China por alrededor de $150,000. Los precios de los modelos de la compañía tienden a ser más altos en Europa que en su mercado local. El G-Class comienza en alrededor de $128,000 en Alemania.
El fabricante de automóviles chino ha dicho anteriormente que su marca premium Denza, de la cual Mercedes posee el 10%, se lanzará en Europa en el cuarto trimestre.
Otras marcas presentes en el salón del automóvil de Ginebra esta semana incluyen Lucid, MG Motor e Isuzu. La mayoría de los principales fabricantes de automóviles de Europa están ausentes.
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