BYD, el fabricante de automóviles chino que recientemente superó a Tesla de Elon Musk en ventas globales de vehículos eléctricos, ha sembrado el miedo entre los fabricantes de automóviles tradicionales. Esto se debe principalmente a sus bajos costos de producción y vehículos económicos, lo que ha obligado a empresas como Ford y Stellantis a competir más en precios.
Sin embargo, BYD, respaldado por Berkshire Hathaway de Warren Buffett, es más versátil de lo que muchos podrían darse cuenta. El fabricante de automóviles no solo produce vehículos ultraasequibles, sino también modelos en todo el espectro de precios.
Esto incluye modelos de lujo, como los de su marca Yangwang. Este fin de semana, BYD lanzó oficialmente el Yangwang U9, un automóvil deportivo eléctrico de alta gama diseñado para rivalizar con Ferrari y Lamborghini.
El vehículo, con un precio de 1,68 millones de yuanes ($233,450), puede alcanzar los 100 km/h en 2,36 segundos y una velocidad máxima de 309,19 km/h, según la compañía. También puede girar en su lugar y entrar en modo de baile, como muestran los videos publicados en redes sociales.
BYD lanzó oficialmente su automóvil deportivo insignia totalmente eléctrico, el YANGWANG U9, hoy.
Su sistema de suspensión neumática ofrece una amplia gama de modos de baile, mientras que la adopción de cuatro motores eléctricos le permite girar en su lugar. pic.twitter.com/IHhhTKDCSW
— Yan Chang (@cyfoxcat) 25 de febrero de 2024
Por ahora, el automóvil solo estará disponible en China, aunque los comerciantes que aprovechan un vacío legal han estado vendiendo EV chinos de lujo a clientes extranjeros que los ven como símbolos de estatus, incluso en mercados donde aún no están oficialmente disponibles.
En el otro extremo del espectro, BYD presentó esta semana una versión de menor precio de su popular hatchback Dolphin. En 2023, BYD vendió 367,419 modelos Dolphin, un aumento del 79% con respecto al año anterior. El precio inicial de la nueva versión es de $13,865.
El rival de los EV ‘altamente competitivo’ de Elon Musk
Por supuesto, BYD necesita hacer algo más que producir una amplia gama de tipos de vehículos para sobrevivir. Se enfrenta a guerras de precios, un mercado saturado y un crecimiento más lento de los EV en China. Y a medida que se expande internacionalmente, los desafíos incluyen barreras comerciales, obstáculos regulatorios y la lealtad de los clientes a los fabricantes de automóviles tradicionales.
Aunque está trabajando en el establecimiento de plantas de fabricación en lugares como Hungría, Tailandia y posiblemente México, lo que podría considerarse una puerta trasera hacia EE. UU. gracias a un acuerdo de libre comercio, también podría enfrentar desafíos laborales y de cadena de suministro que son menores en comparación con China.
Sin embargo, Musk, quien se rió de los vehículos de BYD en 2011, admitió el año pasado que “sus autos son altamente competitivos en estos días”. Y el mes pasado, sobre los fabricantes de automóviles chinos en general, dijo: “Si no se establecen barreras comerciales, básicamente demolerán a la mayoría de las demás compañías de automóviles en el mundo”.
El fallecido Charlie Munger, mano derecha de Buffett, lideró la decisión de Berkshire de invertir en BYD. Luego, vio cómo el valor de la inversión de 2008 de Berkshire en el fabricante de automóviles se disparó de $230 millones a $9.5 mil millones 14 años después.
Munger atribuyó gran parte del éxito de BYD al fundador y presidente Wang Chuanfu, a quien describió como una “combinación de Thomas Edison y Jack Welch”, maravillado de que pudiera “mirar la parte de alguien por la mañana… y por la tarde podía hacerla”.
“Es un ingeniero natural y un ejecutivo de producción que lo logra”, agregó Munger, “y eso es un gran talento que tener en un solo lugar”.
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