BYD, el fabricante de vehículos eléctricos respaldado por Warren Buffett que acaba de destronar a Tesla como el mayor vendedor de vehículos eléctricos con batería del mundo, está anunciando una serie de plantas en el extranjero mientras busca dominar el mercado global. El gigante de vehículos eléctricos ya ha anunciado plantas en Tailandia, Indonesia, Brasil y Hungría. Y ahora BYD podría estar considerando una nueva planta en México, lo que podría ser un camino hacia el lucrativo mercado de EE. UU.
El fabricante de vehículos eléctricos chino está considerando abrir una planta en México, dijo el gerente de BYD México, Zhou Zou, a Nikkei Asia. Zou continuó que las marcas de automóviles internacionales necesitaban tener producción en el extranjero, y que México era un mercado maduro para el crecimiento.
No reveló las ubicaciones que BYD está considerando, pero el fabricante de vehículos eléctricos está negociando con los gobiernos nacional y local sobre una ubicación, informa Nikkei Asia.
BYD no es el primer fabricante de automóviles chino en explorar la creación de operaciones en México. JAC Group y MG Motor, propiedad de SAIC con sede en Shanghai, ya tienen operaciones en el país. JAC opera una planta de ensamblaje a través de una empresa conjunta con el multimillonario mexicano Carlos Slim, mientras que MG tiene un centro de distribución de piezas en el centro de México.
Se informa que SAIC también planea invertir $1,500 millones a $2,000 millones para construir una fábrica en México. Chery, otra empresa china, también está interesada en expandir la producción en México.
BYD ya ha anunciado varias nuevas instalaciones fuera de China. En Asia, la empresa tiene previsto realizar una inversión de $1,300 millones para establecer una fábrica de vehículos eléctricos en Indonesia, y también se espera que inicie la producción en Tailandia este año. La empresa también ha elegido a Hungría y Brasil como bases de fabricación para los mercados europeo y latinoamericano.
¿Por qué México?
Hay dos razones por las que México es atractivo para BYD y los fabricantes de vehículos eléctricos chinos en general.
Los consumidores mexicanos están comprando cada vez más vehículos provenientes de China; los automóviles chinos representan aproximadamente una quinta parte del mercado automotor mexicano. El país latinoamericano fue el segundo destino más popular de las exportaciones de automóviles chinos en 2023, detrás de Rusia. (Las empresas chinas se precipitaron a Rusia para cubrir el vacío de los fabricantes de automóviles occidentales que se retiraron del mercado ruso después de la invasión de Ucrania)
Sin embargo, también está el potencial de menores costos de exportación al vender vehículos fabricados en México por BYD en el mercado de EE. UU.
Los vehículos eléctricos chinos actualmente están sujetos a un arancel del 25% en EE. UU., además de un arancel del 2.5% a los automóviles importados. Los consumidores estadounidenses que estén pensando en comprar un automóvil eléctrico chino también tendrán que considerar las nuevas reglas de la administración Biden que niegan créditos fiscales a los vehículos eléctricos que utilizan componentes de baterías provenientes de China.
Los automóviles fabricados en México, por otro lado, pueden exportarse a EE. UU. libre de aranceles gracias al Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá, siempre y cuando tres cuartas partes de las partes del vehículo se hayan construido en América del Norte.
México superó a China como la principal fuente de importaciones en EE. UU. en 2023, la primera vez en más de dos décadas. La inversión sigue a un duro discurso en Washington, por parte de ambos partidos políticos, sobre la relación de EE. UU. con China. La administración Biden mantuvo los aranceles de la administración Trump sobre los bienes chinos, y está instando a las empresas a considerar la “amistad” y el “acercamiento” de las cadenas de suministro y a desviarlos de China.