Getty ImagesLas autoridades en el estado brasileño de Rio Grande do Sul han confirmado 54 casos de la enfermedad de leptospirosis transmitida por el agua después de que la región experimentara inundaciones sin precedentes en los meses de abril y mayo. Cuatro personas más han fallecido después de contraer la enfermedad, que se transmite a través del agua contaminada con la orina de animales infectados, como ratas. Según el departamento de salud del estado, actualmente se están investigando hasta 800 casos sospechosos. Más de 165 personas murieron en las inundaciones y muchas otras siguen desaparecidas. Más de 2,3 millones de brasileños de 469 municipios en Rio Grande do Sul han sido afectados por lo que el gobierno brasileño ha descrito como un “desastre climático”. Al menos 581,000 personas están desplazadas, mientras que los alojamientos temporales han podido albergar a 55,000 gauchos (personas de Rio Grande do Sul), según informes de medios locales. Muchas ciudades en el estado aún están bajo el agua y las condiciones podrían hacer que los casos de leptospirosis aumenten. Los síntomas de la enfermedad incluyen fiebre, dolores musculares y náuseas seguidas de vómitos.
Recovery and rescue efforts are ongoing and the federal government has allocated more than R$1,8bn (£275m, $348m) to support Rio Grande do Sul. As flood waters lower, the full-scale of the damage in Brazil’s southernmost state is becoming clearer. Those who were able to return to their homes try to salvage belongings that withstood the flooding. Rio Grande do Sul has a population of more than 10m inhabitants across 497 municipalities. The state borders Uruguay and Argentina.
Getty Images’Climate disaster’Los críticos del gobierno de Rio Grande do Sul han acusado al gobernador del estado de ser cómplice en los daños causados debido a su postura sobre políticas ambientales. En un artículo publicado en Folha, la periodista Eleonora de Lucena escribió que el liderazgo de derecha de Rio Grande do Sul ha significado que los políticos locales estaban complaciendo a los intereses de los agricultores de soja y descuidando los compromisos de protección ambiental. Bajo el liderazgo del gobernador Eduardo Leite, se han realizado más de 400 cambios en la legislación ambiental del estado, incluida una ley que permite la construcción de presas en áreas protegidas ambientalmente. Pero durante una entrevista con BBC Brasil la semana pasada, el Sr. Leite defendió sus políticas, agregando que las presas en áreas protegidas permitirían la producción de alimentos. Las inundaciones fueron el resultado de fuertes e inusuales lluvias en la región. Pero el colapso de una presa hidroeléctrica después de días de intensas lluvias a principios de mayo exacerbó el desplazamiento masivo.