Por Luciana Magalhaes
SAO PAULO (Reuters) – Las empresas brasileñas están evaluando posibles objetivos de adquisición en Argentina, mientras refuerzan su personal y tiendas en una apuesta cautelosa por las agresivas reformas económicas del presidente Javier Milei que están comenzando a estabilizar la economía en crisis.
Empresas brasileñas, incluidas las de bienes de consumo, servicios, petróleo y tecnología, le dijeron a Reuters que están buscando lanzar nuevos emprendimientos o elaborando planes de expansión en Argentina, que está emergiendo de años de caos económico que habían disuadido la inversión.
Las estrictas medidas de austeridad de Milei han ayudado a controlar la inflación de tres dígitos, revertir un profundo déficit y reconstruir reservas, aumentando la confianza de los inversores. Pero el país todavía está saliendo de la recesión, mientras que los controles de capital complican los negocios.
“Argentina está de vuelta en el radar”, dijo Rodrigo Stefanini, CEO de operaciones latinoamericanas en Stefanini Group, una empresa tecnológica multinacional brasileña con ingresos globales que se estima alcanzaron unos 8 mil millones de reales ($1.4 mil millones) el año pasado.
Las ventas anuales de la empresa aumentaron un 15% en Argentina el año pasado y su fuerza laboral creció un 10% a alrededor de 1,500 personas. El CEO le dijo a Reuters que la empresa está buscando objetivos de adquisición en Argentina por primera vez desde que ingresó al país en 1996, a pesar de una perspectiva económica que sigue siendo incierta.
“No quieres ser el primero en llegar a la fiesta, porque no sabes si tendrá éxito. Pero tampoco quieres ser el último, porque las bebidas podrían haberse acabado”, dijo Stefanini con una sonrisa.
“Es hora de aprovecharlo, antes de la llegada de los chinos y los estadounidenses.”
La proximidad y las ventajas del bloque comercial regional Mercosur a menudo han colocado a las empresas brasileñas por delante en la montaña rusa habitual de la economía argentina, aunque varias empresas también han salido quemadas.
Unas 150 grandes empresas brasileñas han mantenido una presencia constante en Argentina, aunque algunas de ellas han reducido sus operaciones con el tiempo, según la Cámara de Comercio Brasil-Argentina con sede en Sao Paulo.
Federico Servideo, presidente de la cámara, dijo que las empresas brasileñas están observando las tendencias económicas y los cambios de políticas, incluida la posible flexibilización de los controles de divisas, antes de aumentar las inversiones de capital en los próximos 12-36 meses.
“Efectivamente hay un cambio en las expectativas de los inversores brasileños”, dijo Servideo.
¿VUELTA PLENA A ARGENTINA?
La empresa estatal petrolera de Brasil, Petrobras, está considerando una nueva apuesta en Argentina después de firmar un memorando de entendimiento con su par argentina YPF en septiembre pasado para explorar inversiones conjuntas en exploración y producción.
Petrobras, que ya forma parte de un consorcio que opera dos concesiones en la región de esquistos Vaca Muerta de Argentina, le dijo a Reuters que está considerando otras empresas conjuntas.
CVC Corp, con sede en Brasil, uno de los mayores grupos turísticos de América Latina, ya está expandiendo sus operaciones en Argentina, donde llegó por primera vez en 2018. La empresa abrió 42 tiendas en Argentina el año pasado y tiene como objetivo hacer lo mismo este año.
“Siempre hemos creído firmemente en el mercado turístico argentino”, dijo el CEO de CVC Corp, Fabio Godinho, a Reuters.
Cambuci SA, el mayor productor de balones de fútbol, calzado y ropa deportiva de Brasil, recientemente firmó un acuerdo de distribución de cinco años en Argentina, después de cerrar su subsidiaria local en 2023 debido a la escasez de materias primas y restricciones cambiarias.
El presidente Roberto Estefano dijo que la empresa podría regresar por completo a Argentina en unos pocos años.
“Argentina es un país impresionante con alrededor de 44 millones de personas apasionadas por el deporte”, dijo, añadiendo que Cambuci le gustaría volver al mercado antes que sus principales competidores.
Eduardo Kunst, CEO del fabricante químico brasileño Artecola, que suspendió la producción en Argentina en 2023 debido a los altos costos operativos pero sigue vendiendo en el mercado, dijo que si la trayectoria del país continúa, la empresa podría considerar reanudar la manufactura local.
“Creemos que si Argentina sigue por el camino actual, puede recuperar su papel significativo en la región”, dijo Kunst.
(Reporte de Luciana Magalhaes en Sao Paulo; Reporte adicional de Adam Jourdan en Buenos Aires; Edición de Brad Haynes, Christian Plumb y Rosalba O’Brien)