“PBrasil bloqueó la red social X el viernes después de que su dueño, Elon Musk, se negara a cumplir con las órdenes de un juez brasileño de suspender ciertas cuentas, la prueba más grande hasta ahora de los esfuerzos del multimillonario para transformar el sitio en una plaza digital donde casi todo vale.
Alexandre de Moraes, un juez de la Corte Suprema de Brasil, ordenó a los proveedores de internet bloquear el acceso a X en toda la nación de 200 millones de habitantes porque la empresa carecía de un representante legal necesario en Brasil.
El Sr. Musk cerró la oficina de X en Brasil la semana pasada después de que el juez Moraes amenazara con arrestos por ignorar sus órdenes de eliminar cuentas de X que dijo que infringían las leyes brasileñas.
X dijo que veía las órdenes del juez Moraes como ilegales y que planeaba romper su sello legal y publicarlos. “La libertad de expresión es la base de la democracia y un pseudojuez no electo en Brasil la está destruyendo por motivos políticos”, dijo el Sr. Musk el viernes.
En un movimiento altamente inusual, el juez Moraes también dijo que cualquier persona en Brasil que intentara seguir utilizando X a través de un software de privacidad común llamado una red privada virtual, o VPN, podría ser multada con casi $9,000 al día.
En otro movimiento poco común, el juez Moraes congeló las finanzas de un segundo negocio de Musk en Brasil, el servicio de internet por satélite Starlink de SpaceX, para tratar de cobrar $3 millones en multas que ha impuesto a X. Starlink, que ha ganado popularidad recientemente en Brasil, con más de 250,000 clientes, dijo que planeaba luchar contra la orden y que haría su servicio gratuito en Brasil si fuera necesario.
El Sr. Musk y el juez Moraes han estado discutiendo durante meses. El Sr. Musk dice que el juez Moraes está censurando ilegalmente las voces conservadoras. El juez Moraes dice que el Sr. Musk está obstruyendo ilegalmente su trabajo para limpiar Internet en Brasil.
En su orden, el juez Moraes dijo que el Sr. Musk era un “forajido” que pretendía “permitir la amplia difusión de desinformación, discursos de odio y ataques al estado de derecho democrático, violando la libre elección de los votantes, al alejar a los votantes de la información real y precisa”.
La lucha está ahora en el centro del intento del Sr. Musk de convertir X en un refugio seguro para que la gente diga casi todo lo que quiera, incluso si perjudica al negocio en el proceso.
En decenas de publicaciones desde abril, el Sr. Musk ha presentado al juez Moraes como uno de los mayores enemigos de la libertad de expresión en el mundo, y parece que el Sr. Musk ahora está apostando a que el juez cederá a la reacción pública que cree que causará el bloqueo.
Pero cuanto más dure el apagón en X, más se pondrá a prueba el compromiso del Sr. Musk con su ideología a expensas de los ingresos, la cuota de mercado y la influencia.
“Puede estar perdiendo dinero a corto plazo, pero está ganando un enorme capital político”, dijo Luca Belli, un profesor de la Facultad de Derecho de FGV en Río de Janeiro, que ha seguido la estrategia de Musk con X.
Desde 2022, Brasil ocupa el cuarto lugar a nivel mundial con más de 25 millones de descargas de la aplicación X, según Appfigures, una empresa de datos de aplicaciones. El negocio internacional de X se ha vuelto más importante bajo el liderazgo del Sr. Musk, a medida que los anunciantes estadounidenses han abandonado el sitio debido a un aumento en los discursos de odio y desinformación desde que el Sr. Musk lo compró.
El Sr. Musk ha renovado la red social desde que la compró por $44 mil millones en 2022, cuando todavía se llamaba Twitter. Además de cambiar el nombre del servicio, eliminó muchas de sus reglas sobre lo que los usuarios podían decir. (Aunque introdujo una nueva regla contra el uso de un término que considera demasiado liberal: “cisgénero”). También restableció cuentas suspendidas, incluida la del ex presidente Donald J. Trump.
Sin embargo, el Sr. Musk dijo que X seguiría cumpliendo con la ley donde opera. Bajo su liderazgo, X ha cumplido con las demandas del gobierno indio de retener cuentas y ha eliminado enlaces a un documental de la BBC que pintaba un retrato crítico de Narendra Modi, el primer ministro de la India.
En otras ocasiones, el Sr. Musk ha luchado contra órdenes de eliminar contenido, como en Australia, donde luchó contra una orden de eliminar videos que mostraban un ataque violento contra un obispo local.
Pero se ha encontrado con un desafío formidable en el juez Moraes.
Pocas personas han tenido un impacto más grande en lo que se dice en línea en los últimos años que el juez brasileño. Ha surgido como una de las figuras más poderosas y polarizantes de Brasil después de que la Corte Suprema del país le otorgara amplios poderes para reprimir las amenazas a la democracia en línea, ante los temores sobre un movimiento de extrema derecha liderado por Jair Bolsonaro, el ex presidente de Brasil.
Antes de las elecciones de 2022 en Brasil, la corte facultó al juez Moraes para ordenar unilateralmente la eliminación de cuentas que considerara una amenaza. Desde entonces, ha ejercido ese poder libremente, a menudo en órdenes selladas que no revelan por qué se suspendió una cuenta en particular.
Ha ordenado a X que elimine al menos 140 cuentas, la mayoría de ellas de derecha, incluidos algunos de los comentaristas conservadores más prominentes de Brasil y miembros del Congreso. Algunas de esas cuentas cuestionaban la derrota electoral de Bolsonaro en 2022 y simpatizaban con la multitud de extrema derecha que asaltó el Congreso y la Corte Suprema de Brasil.
El juez Moraes también ha liderado múltiples investigaciones penales contra Bolsonaro y ha votado para considerar al ex presidente como inelegible para postularse en la próxima elección presidencial de Brasil.
Estos esfuerzos han convertido al juez Moraes en un héroe de la izquierda brasileña —y el enemigo número uno de la derecha brasileña.
El Sr. Musk ingresó repentinamente en el debate en abril con una serie de publicaciones llamando a Moraes dictador, dando nueva vida al movimiento de extrema derecha de Bolsonaro. Bolsonaro y sus seguidores elogiaron a Musk como un salvador de un juez tiránico.
Sin embargo, cuando el juez Moraes incluyó al Sr. Musk en una investigación sobre desinformación y comenzó a amenazar a X con multas, la empresa envió una carta conciliatoria diciendo que cumpliría con las órdenes del juez.
Luego, en las últimas semanas, X dejó de cumplir. Después de que el juez Moraes amenazara al representante legal de la empresa en Brasil con arresto, el Sr. Musk cerró la oficina de X.
“El pueblo de Brasil tiene que elegir —democracia o Alexandre de Moraes,” escribió X al anunciar el movimiento.
El Sr. Musk ha utilizado X como un arma política. A sus casi 200 millones de seguidores, ha promocionado repetidamente a Trump y a otros líderes de derecha, mientras se burla de políticos a los que se opone, como la vicepresidenta Kamala Harris y el presidente Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil.
El Sr. Lula apoyó el bloqueo de X. “Solo porque alguien tiene dinero no significa que puede hacer lo que quiera”, dijo el viernes. “Deben aceptar las reglas del país.”
La Embajada de los Estados Unidos en Brasil dijo que estaba monitoreando la disputa. “Estados Unidos valora la libertad de expresión como piedra angular de una democracia sana”, dijo la embajada en un comunicado.
Varios gobiernos autoritarios han prohibido X, incluidos China, Rusia, Irán y Corea del Norte. Algunas otras naciones han bloqueado temporalmente el sitio en ocasiones. En 2021, Nigeria suspendió el servicio durante aproximadamente siete meses después de que la empresa eliminara publicaciones que amenazaban con violencia al entonces presidente del país.
En su orden del viernes, el juez Moraes le dijo a la agencia de telecomunicaciones de Brasil, a los proveedores de internet e incluso a las empresas que proporcionan infraestructura de internet que bloquearan a las personas en Brasil de usar X. También ordenó a Apple y Google que impidieran las descargas de la aplicación de X en Brasil. Se dio un plazo de 24 horas a la agencia de telecomunicaciones para cumplir, mientras que a las empresas se les dio cinco días. X puede seguir siendo accesible en Brasil hasta que la agencia y las empresas cumplan.
Para evitar los bloqueos de servicios en línea, las personas han utilizado durante mucho tiempo VPN, el software de privacidad que puede hacer que el tráfico de Internet parezca que proviene de un país diferente.
Sin embargo, el juez Moraes quiere evitar eso. Ordenó a Apple y Google encontrar una forma de evitar que las aplicaciones VPN populares permitan a los usuarios acceder a X, y propuso la multa diaria de casi $9,000 contra las personas que lo hicieran.
“Esta es la primera vez que piden el bloqueo de VPN. Esto es algo sin precedentes”, dijo Paula Bernardi, asesora de políticas en Brasil de la Internet Society, que aboga por una internet abierta. Dijo que el gobierno brasileño podría pedir a los proveedores de VPN que revelen quiénes usaron sus servicios para acceder a X. “Eso va a ser un debate muy acalorado”, dijo.
No es la primera vez que las autoridades brasileñas han bloqueado un servicio en línea por ignorar órdenes judiciales. Sin embargo, tales bloqueos suelen durar solo unos días antes de que una empresa dé marcha atrás y cumpla. Eso fue lo que sucedió en 2022, cuando el juez Moraes bloqueó la aplicación de mensajería Telegram durante un fin de semana.
El Sr. Belli, el profesor de derecho, dijo que esperaba lo mismo con el Sr. Musk y X. “Mi apuesta es que podría ser bloqueado por un par de días, y luego cumplirá y se presentará como una víctima”, dijo el Sr. Belli. “Así que todavía está ganando.”
