Boeing ha reconocido en una carta al Congreso que no puede encontrar los registros del trabajo realizado en un panel de puerta que voló en un vuelo de Alaska Airlines sobre Oregón hace dos meses.
“Hemos buscado extensamente y no hemos encontrado tal documentación,” escribió Ziad Ojakli, vicepresidente ejecutivo de Boeing y jefe de cabildeo del gobierno, al senador Maria Cantwell el viernes.
La empresa dijo que su “hipótesis de trabajo” era que los registros sobre la remoción y reinstalación del panel en la línea de ensamblaje final de 737 MAX en Renton, Washington, nunca se crearon, a pesar de que los sistemas de Boeing lo requerían.
La carta, reportada anteriormente por The Seattle Times, siguió a una controvertida audiencia del comité del Senado el miércoles en la que Boeing y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte discutieron sobre si la compañía había cooperado con los investigadores.
La presidenta de la junta de seguridad, Jennifer Homendy, testificó que durante dos meses Boeing se negó repetidamente a identificar a los empleados que trabajan en los paneles de las puertas en los Boeing 737 y no pudo proporcionar documentación sobre un trabajo de reparación que incluía la remoción y reinstalación del panel de la puerta.
“Es absurdo que dos meses después no tengamos esa información,” dijo Homendy. “Sin esa información, surgen preocupaciones sobre la calidad, gestión de calidad y sistemas de gestión de seguridad en Boeing.”
Cantwell, una demócrata de Washington, exigió una respuesta de Boeing en 48 horas.
Poco después de la audiencia del Senado, Boeing dijo que había proporcionado a la NTSB los nombres de todos los empleados que trabajan en las puertas de los 737, y previamente había compartido algunos con los investigadores.
En la carta, Boeing dijo que ya había dejado claro a la junta de seguridad que no podía encontrar la documentación. Hasta la audiencia, dijo, “Boeing no tenía conocimiento de quejas o preocupaciones sobre falta de colaboración.”
Boeing ha estado bajo una creciente escrutinio desde el incidente del 5 de enero, en el que un panel que tapaba un espacio dejado para una puerta de emergencia adicional se desprendió de un Alaska Airlines Max 9. Los pilotos pudieron aterrizar de forma segura y no hubo heridos.
En un informe preliminar el mes pasado, la NTSB dijo que faltaban cuatro pernos que ayudaban a mantener la tapa de la puerta en su lugar después de que el panel fuera removido para que los trabajadores pudieran reparar remaches dañados cercanos en septiembre pasado. Las reparaciones de los remaches fueron realizadas por contratistas que trabajan para el proveedor de Boeing, Spirit AeroSystems, pero la NTSB aún no sabe quién removió y reemplazó el panel de la puerta, dijo Homendy el miércoles.
La Administración Federal de Aviación recientemente dio a Boeing 90 días para decir cómo responderá a los problemas de control de calidad planteados por la agencia y un panel de expertos de la industria y el gobierno. El panel encontró problemas en la cultura de seguridad de Boeing a pesar de las mejoras realizadas después de que dos aviones Max 8 se estrellaran en 2018 y 2019, matando a 346 personas.
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